George Russell szerint az idei F1-es szezonban kulcsfontosságú lesz, hogyan osztják el a csapatok az erőforrásaikat az aktuális és az újgenerációs autók között. A Mercedes versenyzője úgy véli, hogy a McLaren idén a favorit, de a csapatok fejlesztési stratégiája döntheti el a világbajnoki címet. Russell emlékeztetett arra is, hogy 2021-ben a Mercedes a szezon második felében az alkalmazkodásnak köszönhetően tudott versenyben maradni.
Az F1-es csapatok minden szezonban számos kihívással szembesülnek, de a nagy szabályváltozások előtti utolsó év mindig magával von egy extra kérdést is: az erőforrások megosztását az aktuális és az újgenerációs autó között. A Mercedes versenyzője úgy véli, 2025-ben a világbajnoki címet is eldöntheti ez a kérdés.
Russell szerint az nehezen vitatható, hogy a McLaren kezdi domináns pozícióból az évet, utána viszont a csapatok fejlesztési stratégiája határozhatja meg az erősorrendet: „Ha megnézzük, hogy a McLaren mennyire domináns volt a tavalyi év második felében, kétségkívül ők az idei év favoritjai” – idézi Russellt a RacingNews365.
„És amikor a többieknek erős hétvégéik voltak, a McLaren akkor is ott volt velük vagy legalább a közelükben. Azt hiszem, nekik csak egy gyenge hétvégéjük volt az egész 2024-es évben” – mondta a brit, bár ez a megállapítás azért egy kissé véleményes lehet.
„Azért lesz ez az egész olyan érdekes lesz, mert aki folytatja a fejlesztéseket, az valószínűleg megnyeri a bajnokságot, de 2026-ban meg fogja fizetni az árát. Azok a csapatok, akik között a rajtot követően szoros lesz a csata, talán tovább fejlődnek.”
Russell ugyanakkor azt is felvetette, hogy egy csapatot az is versenyben tarthat, ha az autója képes alkalmazkodni az év későbbi szakaszában érkező pályákhoz, amire példaként 2021-et említette:
„Láthattuk, hogy amikor Lewis és Max versenyzett egymással, a Mercedes ugyan abbahagyta a fejlesztést, de valahogy mégis finomhangolták az autót és a beállításokat, és óriási teljesítményt találtak az év második felében. Ez csak annyin múlott, hogy egy kicsit jobban feltárták a beállításokat” – mondta a Mercedes versenyzője, majd hozzátette:
„Természetesen a szabályok utolsó évében a verseny szorosabbá válik, ettől függetlenül azt várom, hogy a McLaren lesz a mezőny élén.”
