A projekt és az emberek: Carlos Sainz elmondása szerint ez a két faktor volt az, amely meggyőzte őt, hogy a Williamshez kell igazolnia, ugyanis ugyanazt érzi velük kapcsolatban, mint a McLaren esetén, amikor távozott tőlük.

Nagyjából egy éve tudta meg Sainz, hogy 2025-re nem lesz maradása a Ferrarinál Lewis Hamilton érkezése miatt. Onnan viszont csaknem fél évbe telt, mire a spanyol eldöntötte, hogy – többek között a Sauber/Audi és az Alpine ajánlatai helyett – a Williamshez igazol.

Sainz a Williams központjában eltöltött első napja során így indokolta a választását a grove-i alakulat személyzete előtt a csapat által feltöltött videó tanúsága szerint: „Az elején, amikor egy ilyen fontos döntést kellett meghoznom, nagyon arra koncentráltam, melyik csapat lesz gyorsabb 2025-ben, ki generál több leszorítóerőt, ki talál ki dolgokat, amitől gyorsabbak lesznek.”

„Végül rájöttem, hogy két dolgon kell alapulnia a döntésemnek: a projekten és az embereken. És amikor elkezdtünk részletesebben egyeztetni Jamesszel [James Vowles, a Williams csapatfőnöke – a szerk.], ráeszméltem, hogy egy nagyon erős projektet rakott össze itt a Williamsnél.”

„Egy vízióval rendelkező csapatot formált, a Doriltonnal közösen egy olyan projektet, amely szerintem vissza fogja vinni a mezőny elejébe a csapatot a rendkívül erős vezetéssel és egy vízióval, amely miatt rögtön az elején szerelembe estem a projekttel, és bízom a vezetésben.”

A McLaren-példa megmutatta: hallgasson az ösztöneire

Sainz egy korábbi csapatát is példaként hozta, miért bízik a Williamsben: „Amikor elhagytam a McLarent, tényleg úgy gondoltam, hogy nagyon jó emberek vannak ott, és jövőben világbajnok lehet a csapat.”

„A McLaren végül tavaly világbajnok is lett, és azt mondtam: oké, hallgatnom kell az ösztöneimre. Tudom, hogy a Williams jó projekttel rendelkezik, megvan a hátterük és jó embereik vannak. És végső soron ennek a kettőnek a kombináció miatt hiszek igazán a Williamsben.”

Ami igazán lenyűgözte a Williamsben

A többszörös F1-es futamgyőztes pilóta már rögtön a tavalyi évadzáró után tesztelhetett két napot – egy filmforgatási nap, illetve a hagyományos gumiteszt során – új munkaadójával Abu Dhabiban, és már ott látta, hogy különleges emberekkel van dolga:

„Ha őszinte vagyok veletek, az nyűgözött le legjobban, hogy mennyire motivált mindenki még az év végén is, amikor mind tudtuk, hogy kemény utolsó versenyeken voltunk túl. Rengeteg kemény munka zajlott a gyárban és a pályán is, hogy kész legyen a két autó a csúnya töréssorozat után.”

„Rendkívül lelkes és motivált embereket láttam ebben a két napban. Pedig nem egyszerű, hiszen a teszt Abu Dhabiban egy tripla forduló után van, mindenkinél alacsony az energiaszint. Részt vettem más csapatokkal már azon a teszten, és tudom, mennyire fáradt lesz mindenki a szezon végén arra a pontra.”

„De mindenhol mosolygó arcokat láttam. Láttam, hogy az emberek részesek akarnak lenni ebben, együtt akarnak működni, hogy a lehető legpozitívabb legyen a teszt. És ez őszintén nagyon lenyűgözött, és nagyon élveztem azt a két napot. Tökéletes volt úgy elmenni a télre, hogy tudom, hogy mindenki támogat és padlógázzal fogja nyomni a tél hátralévő részében.”