A harmadik helyen zárta az F1-es USA Nagydíjat Max Verstappen: a világbajnok a második pozícióból indulva rögtön megelőzte Lando Norrist, de becsúszott Charles Leclerc mögé, majd a bokszkiállásoknál Carlos Sainz is átlépte.
A futam hajrájában Norrisszal csatázott a dobogóért, a brit a frissebb gumikon óriási tempóban zárkózott fel rá, de parádés védekezéseket bemutatva a holland maga mögött tartotta a McLarent – majd amikor Norris elment mellette, az a pályán kívül történt, az ezért kapott büntetése pedig visszasorolta őt Verstappen mögé, a negyedik helyre.
„Elég nehéz verseny volt. Soha nem volt meg a tempóm ahhoz, hogy támadjak. Alulkormányzott volt az autó, fékezés közben is szenvedtem, így elég nehéz volt védekezni” – mondta az autóból kiszállva Verstappen.
„Minden alkalommal, amikor valaki akciózott, nem tudtam elég későn fékezni. Kemény volt a csata, mindent megpróbáltam, hogy magam mögött tartsam Landót. Végül odaértem a dobogóra, ami nagyszerű eredmény” – magyarázta a holland.
Ehhez az is kellett, hogy egy véleményes esetet az ő javára ítéljenek meg a versenyfelügyelők – Norris ötmásodperces büntetést kapott azért, mert a pályán kívül előzte meg Verstappent.
„Megvan a véleményem az esetről, de nem kell most itt elmondanom, hagyom, hogy a stewardok tegyék a dolgukat. Számunkra ez egy nagyon tanulságos verseny volt, és ki fogjuk elemezni a történteket” – válaszolta az ezt firtató kérdésre.
Verstappen így végül a szombati sprinten és a vasárnapi nagydíjon is növelte az előnyét Norrisszal szemben a tabellán, öt versenyhétvégével a vége előtt immár 57 ponttal vezet riválisa előtt.
