Az osztrák OE24 elbeszélgetett Helmut Markóval a Japán Nagydíjat követően, s a rövidke interjúban Verstappen remek teljesítményének említése mellett a pilótakérdés került előtérbe: az energiaitalosok tanácsadóját Perez hosszabbítása mellett Albon és Vettel esetleges szerződtetéséről is megkérdezték.
Utóbbi felvetésen maga Marko doktor is meglepődött, hiszen így válaszolt arra a kérdésre, hogy a Red Bull lehet-e az F1-be egyes feltételezések szerint visszatérő Vettel célpontja: „Mi? Hogy Vettel idejöjjön? Nem, ilyen lehetőség nincs.”
Markónak azt a kérdést is nekiszegezték, hogy mit gondol arról, hogy Christian Horner állítólag meg akarja győzni arról a thai tulajdonosi kört, hogy Alex Albon világbajnok lehet a Red Bull színeiben, amire a veterán tanácsadó némileg kitérő választ adott:
„Ehhez Albonnak az autónkban kellene ülnie, csakhogy 2025 végéig szerződése van” – utalt a brit-thai versenyző élő kontraktusára a Williamsszel. Marko azt is leszögezte, hogy azt illetően semmi nem változott, hogy továbbra is Christian Hornerrel beszélik át a legfontosabb kérdéseket, ami a pilótapiacot illeti, így Sergio Perez esetleges hosszabbítását is.
Bár a mexikói versenyző tegnap úgy nyilatkozott, hogy egy hónapon belül rendeződni fog a sorsa, Marko erre úgy reagált, hogy nem akarnak elkapkodni semmit, és szerinte elsősorban abból fakad a „sietség”, hogy az Audi megpróbál nyomást gyakorolni a pilótapiacra. Erre a meggyőződésre most is ráerősített:
„Nem hagyjuk, hogy nyomást gyakoroljanak ránk. Egyértelmű, hogy az Audi gyors döntést akar, mi viszont nyugodtan szemléljük a dolgokat, és akkor hozunk döntést a pilótákról, ha elég információ birtokában leszünk” – mondta Marko, majd amikor direktben megkérdezték, hogy lehetséges-e, hogy hosszabbítanak Perezzel, kissé talán meglepő választ adott:
„Minden lehetséges, hiszen a csapatunk nagyon jól működik jelenleg. De ha két évre biztos szerződést kap, megvan a veszélye, hogy visszaesik a teljesítménye…”
