Verstappené az ausztrál pole is, a Ferrari a végén kapott ki

Q1: Tizeden belül a Ferrari és Red Bull

A második és harmadik szabadedzés mintája folytatódott a Q1-ben: A Ferrari teljesítette a legjobb köridőt, ezúttal Carlos Sainz révén, aki 1:16,731-et rakott össze, ezredekkel maradt csak el a hétvége addigi legjobbjától. A két Red Bull egy tizedmásodpercen belül követte Sergio Perez és Max Verstappen sorrendjében, Charles Leclerc lett a negyedik a papírforma szerint – mögöttük Aston Martin és Mercedes volt a Q1-es sorrend Fernando Alonso és George Russell révén, meglepően jól szerepelt az egyetlen versenyben maradt Williamsszel Alex Albon is hetedik helyével.

Bár a Q1-ben csupán négy versenyzőnek kellett tartania a kieséstől Logan Sargeant visszaléptetését követően a Williams pénteken megsemmisült karosszériája miatt, eseménydús volt a továbbjutásért vívott harc. Esteban Oconnak sikerült Q2-be vinnie az Alpine-t annak ellenére, hogy első etapján defektet kapott az utolsó kanyarban falnak koccanva.

Nem jutott tovább Nico Hülkenberg a Haasszal, sem Pierre Gasly a másik Alpine-nal, ahogy Daniel Ricciardo sem 2022 után első hazai nagydíján, akinek tizedik helyet érő körét pályaelhagyás miatt törölték. Az utolsó hely Guanyu Zhounak jutott, a Kick Sauber csonkított első szárnnyal fejezte be az időmérőt, miután az elem bal oldalából jelentős darab letört egy kerékvetőn.

Q2: Sainz lendülete folytatódik

A Ferrari spanyolja, aki két hete még vakbélműtétet követően feküdt, a Q2-ben is a legjobb kört robbantotta, 1:16,189-es idejét az etap közepén futotta meg. Leclerc a leintésnél zárkózott fel rá, 0,115 másodpercre csökkentve a különbséget, így a Ferrari 1-2-ben zárta a középső szakaszt, Verstappennek harmadik hely jutott két tized hátrányban. Ezúttal a váratlanul jó helyezést Oscar Piastri hozta, negyedik lett a McLarennel Perez és Alonso előtt.

A fináléban Yuki Tsunoda és Lance Stroll menekült meg a kieséstől, így azonban Lewis Hamilton szorult a 11. helyre. De kiesett a Q1-ben villantó Alex Albon is, az eddig talpon maradt Kick Sauber, Haas és Alpine társaságában.

Q3: A Red Bull megint a végén lépett szintet

A kocka a Q3 első etapján fordult, Sainz 1:16,331-gyel ismét élre állt, de Verstappen csaknem három tizedmásodpercet adott neki, a Red Bull 1:16,048-at teljesített.

Az időmérő utolsó pillanataiban is a két versenyző bizonyult főszereplőnek: a holland járt előrébb a pályán, a spanyol a nyomában. Az első szektorban Sainz gyorsabb volt Verstappennél, de a folytatásban elmaradt tőle: a háromszoros világbajnok 1:15,915-ös körrel szerezte meg szezonja harmadik pole-pozícióját, Sainz végül közel három tizedmásodperccel elmaradt tőle.

Perez lett a harmadik, Norris negyedik helyezést szerzett, miután Leclerc belehibázott utolsó gyorskörébe és csak ötödikként kvalifikált. Piastri és Russell következik a folytatásban, Tsunoda nyolcadik rajthelyet szerzett, megelőzve a két Aston Martint, akik közül Alonso első etapján látogatást tett a 6-os kanyar bukóterében is.

Az időmérő edzés eredménye: