McLaren első sor: Piastri Norris előtt!

Rendkívüli eseménnyel, „ismerkedő edzéssel” kezdődött az F1-esek mai programja Katarban: a versenyzőknek 10 perc állt rendelkezésére, hogy megbarátkozzanak az abroncsokkal tapasztalt probléma miatt felülvizsgált pályahatárokkal.

A rövid gyakorlást, melyet Verstappen zárt az élen Leclerc előtt (de ez még annyira sem volt fontos, mint egy átlagos szabadedzésen), magyar idő szerint 15 óra 20 perckor követte a sprintszétlövés. Ennek első szakaszában természetesen ismét számos körelvétel volt, akárcsak a tegnapi „hagyományos” időmérőn, s ez alapjaiban meghatározta a kiesők sorát.

Logan Sargeant úgy járt, mint Lando Norris a tegnapi Q3-ban, azaz a törlések miatt mért kör nélkül esett ki, rajta kívül Magnussen, Tsunoda, Albon, valamit Stroll búcsúzott az első szakaszban – a kanadainak a katasztrofálisan sikerült tegnap után sem tudott javítani a hétvégéjén. Mindennél beszédesebb, hogy mind az öt kiesőnek törölték legalább egy körét.

A második szakasz, ahogy arra számítani lehetett, továbbra is a törlésekről szólt – említsük meg azt is, hogy a deltaidő miatt is vizsgáltak számos versenyzőt –, többek között Hamiltont, Leclerc-t és a tegnap a Q2-ben kieső Sainzot is megfosztották egy-egy körétől, a spanyol így ismét veszélybe került. Az élen Norris állt Verstappen előtt az utolsó percek tűzijátéka előtt.

Végül aztán nem Sainz, hanem Hamilton jutott a kiesés sorsára, míg a Q2 legkellemesebb meglepetése Nico Hülkenberg volt, aki az utolsó pillanatban egy pazar körrel kiütötte Gaslyt, rajtuk kívül a két Alfa Romeo és az utolsó előtti kanyarban nagyot hibázó Lawson búcsúzott el a szétlövéstől.

A harmadik szakasz első mért köre Verstappené volt, ám a hollandtól (minő meglepetés) elvették ezt a köridőt, így Sainz állt az élre egy kimondottan gyenge idővel. Perez vette át a kezdeményezést, de nem tudott 1:25 alá menni. Piastri viszont igen, ahogy csapattársa is, aki még nála is gyorsabb volt: mindkét McLaren 1:24,5-ös kört futott, miközben 2 perccel az idő lejárta előtt csak négy versenyzőnek volt mért köre – Leclerc-től is elvettek egy újabbat.

Következett a végjáték, melyet Verstappen lila első szektorral nyitott, de Piastri még nála is gyorsabb volt az elsőben, Hülkenberg pedig a másodikban futott lilát. Verstappen nem tudott bejönni a McLarenek elé, Piastri viszont az élre állt, és meg is nyerte a szétlövést az utolsó kanyarban hibázó Norris előtt!

A sprintszétlövés végeredménye: