Az állítólag a Red Bull csapatfőnökével, Christian Hornerrel is egyeztető George Russell szerint teljesen érthető, ha a Mercedes Max Verstappen leigazolását fontolgatja, hiszen jelenleg ő a mezőny legerősebb versenyzője, ugyanakkor úgy érzi, saját teljesítménye is a legjobbak szintjén van, és nem tart attól, hogy a holland esetleges érkezése az ő helyét veszélyeztetné. Toto Wolff eközben hangsúlyozta, hogy nem folytattak egyeztetést Verstappenékkel, és jelenleg nincs okuk megkérdőjelezni Russell és Antonelli jövőbeli szerepét a csapatnál.
Ahogy arról nemrég beszámoltunk, a The Race arról írt jól értesült forrásaira hivatkozva, hogy amennyiben Verstappen nincs az első kettőben az egyéni vb-összetettben a szezon egy pontján – méghozzá állítólag a nyári szünetben –, akkor távozhat az energiaitalosoktól, amennyiben ő és a menedzsmentje így döntenek.
Bár megerősítés sem az Aston Martin, sem a Mercedes részéről nem érkezett, az elmúlt egy évben ők ketten tűntek a holland legkomolyabb kérőjének: a silverstone-i csapat a hírek szerint gigafizetéssel csábítja a világbajnokot, míg a csillagosok első embere, Toto Wolff tavaly hónapokon át udvarolt Verstappennek.
Ami azt illeti, a Mercedes jelenlegi vezérpilótája, Russell maga is meg tudja érteni, ha csapatfőnöke Verstappen leigazolásáról ábrándozik, bár finoman arra is utalt, hogy ha a holland érkezik, talán az sem az ő távozásával fog járni: „Miért ne akarnák leigazolni Maxot? Teljesen érthető, jelenleg ő a legjobb, egy négyszeres világbajnok. Ez nem ellenem vagy Kimi ellen szól.”
„Minden csapatnak két versenyzője van, ő pedig csak egy valaki közülük. Szóval ez engem egyáltalán nem aggaszt. Jelenleg úgy érzem, legalább olyan jól teljesítek, mint bárki más ezen a rajtrácson” – mondta a PA hírügynökségnek a brit, aki a The Race információi szerint informális keretek között már egyeztetett is Christian Hornerrel, valószínűleg arra az esetre, ha Wolff és Verstappen végül egymásra talál.
Mindeközben Wolff határozottan tagadja, hogy egyeztetett volna a Verstappen-körrel egy esetleges átigazolásról: „Nem voltak ilyen beszélgetéseink. Ami George-ot és Kimit illeti, jelenleg semmi okunk megkérdőjelezni ezt a felállást a jövőre nézve” – mondta a The Athleticnek az osztrák, aki azt is elárulta, hogy a Mercedes a jövő hónapban, az európai versenyszezon kezdetével tervezi folytatni a tárgyalásokat Russell szerződéshosszabbításáról.
„Akkor vesszük majd újra elő ezt a kérdést, amikor elkezdődik az európai szezon, egyáltalán nem sürget minket semmi. George a legmagasabb szinten teljesít, ahogy reméltük és vártuk is. Hozza az eredményeket, ez kétségtelen, nem is lehetne többet kérni tőle.”
