Szombat délután elérkezett az idő a 2022-es Formula-1-es szezon első sprintjére az Emilia-Romagna-i Nagydíjon, ahol ugyan nyomokban felhős volt az égbolt, de száraz pálya fogadta a mezőnyt. A pole-pozícióból a pénteki időmérő megnyerése után Max Verstappen vághatott neki a 21 körös távnak, a startot azonban sokkal jobban kapta el Charles Leclerc, aki már az első méterek után átvette a vezetést.
Mögöttük Lando Norris megőrizte a harmadik helyét, s a többséggel ellentétben a közepes gumikat választó Kevin Magnussen is a negyediket, miután kivédte Sergio Perez és Daniel Ricciardo támadásait. Közöttük is már volt összeérés, hátrébb viszont történt egy „igazi” baleset is: Pierre Gasly és Guanyu Zhou ütközött, a kínai Alfa Romeója a falba is csapódott – alig fél kör után érkezett a biztonsági autó.
A verseny az ötödik körben indult újra: Leclerc maradt az élen Verstappen, Norris, Magnussen és Perez előtt. Hátrébb Carlos Sainz igyekezett feljebb zárkózni az időmérős autótörése után: két helyet már a safety car-fázis előtt javított, majd Fernando Alonsót is levadászta. Miután a DRS-t is lehetett már használni, Perez is előzésekbe kezdett: előbb Magnussent, majd Norrist kapta el, így a mexikói feljött a harmadik pozícióba. Magnussent később Ricciardo és Sainz is lenyomta, sőt a ferraris aztán a McLaren ausztrálját is megelőzte, így a táv kétharmadánál már az ötödik helyen haladt a spanyol.
Eközben az élen Leclerc sokáig egy-másfél másodperc között tartotta a távolságot Verstappenhez képest, öt körrel a vége előtt azonban másodpercen belülre egerészte magát a holland, így már nyithatta a hátsó szárnyát a célegyenesben. Az utolsó előtti kör elején meg is tudta támadni Leclerc-t a holland, aki megelőzte ellenfelét – ezzel pedig megnyerte a sprintet, így vasárnap az övé lesz az első rajtkocka, nem mellesleg a sprint elsőségéért járó nyolc pontot is bezsákolta. Leclerc bejött másodiknak, Perez harmadiknak, Sainz pedig végül egészen a negyedik helyig zárkózott fel a másik Ferrarival. A két élcsapat duója mögött a McLarenek következtek Norris, Ricciardo felállásban, pontot pedig Valtteri Bottas és Magnussen gyűjtött még.
A tényleges futam vasárnap 15 órakor rajtol Imolában.
A sprint végeredménye:
| 1. | Max Verstappen | Red Bull | |
| 2. | Charles Leclerc | Ferrari | 2.975 |
| 3. | Sergio Pérez | Red Bull | 4.721 |
| 4. | Carlos Sainz Jr. | Ferrari | 17.578 |
| 5. | Lando Norris | McLaren/Mercedes | 24.561 |
| 6. | Daniel Ricciardo | McLaren/Mercedes | 27.740 |
| 7. | Valtteri Bottas | Alfa Romeo/Ferrari | 28.133 |
| 8. | Kevin Magnussen | Haas/Ferrari | 30.712 |
| 9. | Fernando Alonso | Alpine/Renault | 32.278 |
| 10. | Mick Schumacher | Haas/Ferrari | 33.773 |
| 11. | George Russell | Mercedes | 36.284 |
| 12. | Yuki Tsunoda | AlphaTauri/Red Bull | 38.298 |
| 13. | Sebastian Vettel | Aston Martin/Mercedes | 40.177 |
| 14. | Lewis Hamilton | Mercedes | 41.459 |
| 15. | Lance Stroll | Aston Martin/Mercedes | 42.910 |
| 16. | Esteban Ocon | Alpine/Renault | 43.517 |
| 17. | Pierre Gasly | AlphaTauri/Red Bull | 43.794 |
| 18. | Alexander Albon | Williams/Mercedes | 48.871 |
| 19. | Nicholas Latifi | Williams/Mercedes | 52.017 |
| Zhou Guanyu | Alfa Romeo/Ferrari |
