A Ferrari spanyol pilótája Lewis Hamilton időmérős kizárását követően az ötödik helyre került a rajtrácson, így Pierre Gasly mögött rajtolhatott el a szombat esti sprintkvalifikáción. Ez olyannyira jól sikerült neki, hogy egészen a második helyig, Verstappenig tudott előre törni, akit meg is előzött.
Az ifjú spanyolnak nem sokáig volt könnyű dolga, ugyanis amennyire a lágy gumi megkönnyítette a rajtját, annyira nehezítette meg a mögötte autózó Sergio Perezzel szembeni csatában. A mexikói végig a nyomában volt, de Sainz elképesztő higgadtsággal tartotta őt maga mögött, így megérdemelten állhatott fel a dobogó legalsó fokára, ráadásul plusz egy ponttal is gazdagodott.
„Nagyon jól sikerült a rajtom. Szükségem is volt erre, mert mindenképpen fejleszteni akartam a rajtjaimat a szezon második felében. A mai most tényleg jól sikerült és ez növeli az önbizalmam” – mesélt lelkesen az interjút készítő Felipe Massának Sainz a sprintet követően.
„Az első kanyarban támadó üzemmódba kapcsoltam, próbáltam minél több pozíciót nyerni. Kemény volt a csata Checóval, nehéz volt kitartani, főleg hogy lágyakon voltam, de sikerült magam mögött tartani őt. Mindig a határon voltam, az egyes kanyarban folyton nagyon közel ért hozzám. Szerencsére mindig ki tudtam védekezni a próbálkozásait, igyekeztem a külső íven maradni, és a tempóm is jó volt. Úgy tűnik, az abroncsokkal is jól gazdálkodtam” – tette hozzá a spanyol.
Sainz elmondta, a tapadás és a tempó biztató, de azért a vasárnapi futam teljesen más lesz, mint a sprint. „Ma viszonylag hűvös volt, így a pálya hőmérséklete is alacsony. Emiatt szerencsére jól működtek a lágyak, de holnap korábban kezdődik a verseny, ott minden más lesz” – zárta gondolatait a bronzérmes.
