Meglepően gyenge pénteket teljesített Bakuban a Mercedes, Lewis Hamilton és Valtteri Bottas is egy másodpercen kívüli lemaradással zárta a második szabadedzést, pedig Hamilton szerint ő jól vezetett, de egyszerűen nem tapad az autó. Ugyanerre panaszkodott Bottas is, a csapat pedig nem titkolta a probléma forrását...
Andrew Shovlin, a Mercedes vezető pályamérnöke szerint a gumikat nem tudják felmelegíteni - ugyanezzel küzdöttek Monacóban is, most pedig még jobban felerősödött ez a dolog, a hosszú bakui egyenesekben még inkább visszahűltek az abroncsok. Bottas többször is jelezte, hogy egy kör alatt nem képes üzemi hőfokra hozni a Pirelliket, így pedig nem lehet jó időmérős kört összerakni, ebből fakad az egykörös tempóban megmutatkozó óriási hátrányuk.
Ami a versenytempót illeti, a szimulációk szerint jól állnak, gyakorlatilag a Red Bull szintjét hozzák, az F1 számításai hét ezredmásodperces átlagos lemaradást jeleznek a riválishoz képest, de az biztos, hogy ott a Mercedes is jónak méri magát, azzal lehetne esélyük bármire. A baj az, hogy ha az egykörös tempón nem tudnak javítani, akkor hibáa lehet könnyen előzni ezen a pályán, annyira hátulról fognak rajtolni, hogy a Red Bull ezt lemenedzselheti, főleg ha (a jelek szerint) Sergio Perez is magára talál.
Shovlin persze péntek este hozzátette, hogy nem adják fel, egész éjszaka dolgoznak a szimulátoron, hogy kitaláljanak valamit - hogy ebből sikerül-e bármi javulást kihozni, azt a hamarosan kezdődő harmadik szabadedzésen és még inkább a délutáni időmérőn meglátjuk.
