Ha a Mercedes és a Red Bull összevetésében nézzük a bahreini teszt első két és fél napját, egyelőre egyértelműen utóbbiak teljesítettek biztatóbban. Max Verstappen volt a leggyorsabb pénteken, Sergio Perez pedig a vasárnap délelőtti etap során zárt az élen, ráadásul komolyabb gond nélkül tudott körözni az RB16B. Mindeközben a Mercedesnél az első nap során váltógond jelentkezett, majd szombaton Lewis Hamilton sóderágyban ragadásával veszítettek értékes időt, miközben Valtteri Bottas például úgy fogalmazott, hogy az autó átalakított hátulja „mozgékony és nem bocsájt meg”, sőt Toto Wolff is némileg aggodalmas hangot ütött meg – ami persze nem szokatlan a világbajnok istálló vezetőjétől.
Mindenesetre amikor Verstappent a vasárnap délutáni körözése előtt az eddigi tapasztalatairól kérdezték saját maguk és a Mercedes kapcsán, így felelt a holland: „Korai még megmondani, még csak az első napon ültem autóba” – idézi a pilótát a Motorsport.com szaklap. „Nagyon biztató napunk volt, hiszen sok kört tudtunk megtenni, és ez nem így volt korábban. Végső soron azonban ez csak egy teszt. Az utóbbi években sem sokszor végzett az élen a Mercedes a teszteken, szóval ez nem sokat árul el a nyers teljesítményről. Számunkra ez csak az adatok gyűjtéséről szól.”
„Szerintem a legfontosabb, hogy rengeteg kört teljesítsünk és megértsük az autót, mit akarunk csinálni a beállításokkal, és néhány újdonságot is kipróbáljunk az autón. Azt kell mondanom, eddig mindegyik úgy reagált, ahogy azt vártuk, szóval ez biztató” – fogalmazott Verstappen, kihangsúlyozva, hogy eddig abszolút kiszámíthatóan viselkedik a 2021-es Red Bull, ami eddig az egyik fő gyengesége volt az autónak.
Arra a kérdésre, hogy magukat tartja-e a fő esélyesnek a szezon kezdete előtt, Verstappen nemleges választ adott: „Nem hiszem, hogy mi vagyunk a favoritok. Ha a Mercedes ennyi bajnokságot nyer zsinórban… Szerintem ugyanaz a helyzet, mint a korábbi teszteken volt” – foglalta össze röviden a holland, aki szerint azt is még korai megmondani, hogy vajon idén végre maguk mögött hagyják-e azt a trendet, miszerint általában haloványabban kezdik az idényt, s csak később kapják el igazán a fonalat.
