Ricciardo ellopta a pole-t Verstappen elől

Bár a szabadedzés után még a levegőben lógott az eső fenyegetése, végül száraz pályán kezdődött meg a Mexikói Nagydíj időmérő edzése a teljes mezőny részvételével – Valtteri Bottas hirtelen szükségessé vált motorcseréjét ugyanis időben elvégezte a Mercedes.

Némi meglepetésre éppen a finn lett az, aki a leggyorsabb idővel zárta a Q1-et, először taszítva le ezzel a hétvége során a tabella éléről Max Verstappent. A Mercedesek egyedüliként a középső keveréket is elővették az első szakaszban, és bár az ultralágyon futott idejük is elég lett volna a továbbjutáshoz, végül a hiperlágyon is kihajtottak, az ekkor elért köridőkkel pedig mindketten átugrották a Red Bullokat. Az öt kiesőhelyre a két Williams, a gyengélkedő két Haas és Stoffel Vandoorne került, az utolsó helyről azonban nem Szergej Szirotkin, hanem majd Pierre Gasly fog rajtolni, aki motor- és váltócserés büntetéseket cipel magával.

A Q2-ben a három nagycsapat pontosan azt tette, amire számítani lehetett tőlük. Mivel a rózsaszín oldalfalú gumik túl lágynak, versenykörülményekre alkalmatlannak tűnnek ezen a pályán, a Red Bullok, a Mercedesek és a Ferrarik a lila ultrlágyakkal futották meg gyorskörüket, és kényelmesen el is foglalták velük a legjobb hat helyet. Ezekkel az abroncsokkal fognak majd rajtolni vasárnap. A pénteken még remeklő Renault-k már nem engedhették meg maguknak ezt a luxust, Hülkenberg és Sainz a hiperlágyakon is csak a 7-8. helyen végeztek, a Sauber pedig szintén kettős továbbjutást ért el versenyzőivel. Itt ért véget az időmérő viszont Ocon, Alonso, Perez, Hartley és Gasly számára.

A Q3 hiperlágy gumikon is szorosan alakult az élmezőnyben. Az első gyorsköröknél a Ferrari méregfogát a hétvégén először megmutatva Vettel autózta a pálya első 1:14-es körét, Hamiltont is megelőzve ezzel, ám az utolsóként érkező Verstappen 185 ezreddel átugrotta őt – a Red Bull az első szektor hosszú egyeneseiben időt veszít, a másik kettőben azonban visszahozza ezt a lemaradást.

Az utolsó köröknél azonban váratlan helyről jött a meglepetés: az egész hétvégén csapattársánál lassabb Daniel Ricciardo 26 ezreddel megjavította Verstappen idejét, a holland azonban nem tudott gyorsabban menni, így a Red Bull-lal végül az ausztrál pilóta szerezte meg a pole-pozíciót a Mexikói Nagydíjra. A végén Hamilton tudott még javítani, amivel bejött Vettel elé a harmadik helyre, így kedvező pozícióból várhatja a futamot, ahol elég a 7. helyen is célba érnie ötödik bajnoki címéhez.

Verstappen eddigi legnagyobb - és egyik utolsó - lehetőségét szalasztotta el arra, hogy az F1 legfiatalabb rajtelsője legyen, Ricciardo viszont most először szerzett pole-t Monaco utcáin kívül.

Az időmérő végeredménye: