Hamilton utóbbi hetekben mutatott formájának fényében visszaesésnek számít részéről ez az időmérős harmadik hely, ám ismerve a Mercedes pénteki gyengélkedését, amely során a csapat látványosan küszködött a gumik és a motor munkára fogásával és csak a harmadik legerősebb istálló rangjáért küzdött a Ferrarival, nagyszerű előrelépésnek számít, hogy a brit végül csak 135 ezreddel maradt le a pole-t megszerző Daniel Ricciardo mögött.
„Igazán örülök ennek az eredménynek” – mondta Hamilton az autóból kiszállva. „Tegnap nehéz napunk volt, sokkal jobban le voltunk maradva, és nem hittük, hogy ennyit előreléphetünk, de a csapat remek munkát végzett az éjjel az adatokkal, és mára sikerült nagy javulást elérnünk. Ebben most ennyi volt, gratulálok Danielnek, számomra pedig egyáltalán nem rossz, hogy a Red Bullok mögött állok.”
A Mercedes pilótája egy évvel ezelőtt is a harmadik helyről kezdte meg a futamot Mexikóvárosban, s a rajt utáni csetepatéban a pole-ból induló Vettelt is átugrotta, az első sikán kijáratánál azonban a Ferrari első szárnya kivágta a brit pilóta autójának jobb hátsó kerekét. Mindketten kénytelenek voltak egy soron kívüli kiállásra a bokszba hajtani, de Hamilton végül így is világbajnokká avanzsált azon a napon.
„Tudjuk, hogy mi volt tavaly a mögöttem lévő piros autóval, szóval nem tudom” – célozgatott Vettelre, amikor a vasárnapi rajttaktikájáról kérdezték. „Sok fog azon múlni, hogy hogyan rugaszkodunk el, de a harmadik hely itt kellemes pozíció, hiszen szép szélárnyékot lehet fogni az elöl állók mögött. Természetszerűleg harcolni fogok azért, hogy legalább egy pozíciót nyerjek a startnál, de persze óvatos leszek a Red Bullokkal.”
Könnyen lehet, hogy Hamilton idén is ezen a pályán teheti fel a koronát szezonjára, hiszen Vettel eredményétől függetlenül is elég lesz a 7. helyen célba érnie a vasárnapi futamon ahhoz, hogy megszerezze ötödik F1-es világbajnoki címét.
A 2017-es mexikóvárosi rajt pillanatai:
