Noha abszolút tehetséges pilótának tartotta mindenki a Ferrari Akadémia által patronált Charles Leclercet, arra azért nem sokan számítottak, hogy a Formula-2 tavalyi bajnoka ilyen eredményesen szerepel majd a sokak által gyengének titulált Sauber volánja mögött. Leclerc azonban rácáfolt minden előzetes várakozásra, és újoncként már 10 pontot szerzett, amivel már több pontot szerzett, mint a jóval tapasztaltabb csapattársa, Marcus Ericsson eddigi Formula-1-es pályafutása során összesen. Legutóbb például Montrealban lett tizedik, ráadásul már négyszer is bejutott egymást követő versenyeken az időmérőn a Q2-be.
„A Formula-1 nagyon összetett dolog, így én is hétről hétre értem meg egyre jobban. Nem egyszerű, hiszen a Formula-2-höz képest nagyon nagy lépés, de bízom abban, hogy a bizalom is nő irányomban” – nyilatkozta a fiatal pilóta a Sky Sportsnak.
Leclerc előbb hatodik lett Azerbajdzsánban, majd Barcelonában és Montrealban is a pontszerző tizedik helyen végzett, utóbbi két futamon úgy, hogy előbb Fernando Alonsót, utóbbin Pierre Gaslyt tartotta maga mögött remekül védekezve.
„Nagyon boldog vagyok, hogy tanultunk a monacói fékhibánkból, és ezen az erős versenyen újabb pontot tudtunk szerezni” – fogalmazott Leclerc.
Mindenesetre nem maradt észrevétlen a jó szereplése, és az F1 2016-os világbajnoka, Nico Rosberg szerint egyre inkább ott van a Ferrari célkeresztjében, míg a korábbi F1-es pilóta, Martin Brundle egyenesen kijelentette, hogy a maranellóiak akkor járnak jól, ha 2019-re lecserélik a fiatal franciára a finn Kimi Raikkönent.
„Leclerc az igazi megoldás, hiszen a Saubert úgy vezeti, mint annak idején Alonso és Webber a Minardit, Ayrton Senna a Tolemant, vagy éppen Michael Schumacher a Jordant. Nagyon lenyűgözött a teljesítménye, amikor Barcelonában képes volt Alonsóval felvenni a versenyt. Egyértelműen megvan a feje is az F1-hez, szerintem teljesen kész a nagyobb feladatokra” – közölte Brundle.
