Több szoros párharc is kialakult a topcsapatok versenyzői között a Formula-1 ausztráliai szezonnyitóján. Lewis Hamilton és Sebastian Vettel tavalyról áthozott csúcsformája mellett Kimi Raikkönen villogása és a Red Bull-os autók tempója is színesítette az élmezőnyben zajló eseményeket. A három nagy csapatból egyedül a brit volt kénytelen vasárnap bajtárs nélkül harcba indulni, Valtteri Bottas baleset miatt ugyanis mindössze a tizenötödik rajthelyről vágott neki az Ausztrál Nagydíjnak. A szoros élmezőnyben küzdve Hamilton hiányolta is maga mellől versenyzőtársát. „Kettő az egy ellen szituáció volt, ami nem volt egy egyszerű küzdelem” – írta le helyzetét a címvédő, akit a verseny kétharmadában a két Ferrari fogta satuba. Bár Bottason a szombati baleset miatt most a szokásosnál nagyobb lehetett a nyomás, a négyszeres világbajnok szerint csapattársa hamar túl fog lendülni a mentális akadályokon.
„Nem fog mindig az történni, mint ma” – nyilatkozta a futam után Hamilton. „Valtteri nagyon keményen fog dolgozni, hogy biztosan itt harcolhasson a sűrűjében. Együtt fogjuk csinálni, és tudom, hogy képes lesz a futamgyőzelmekért menni. Tavaly is fontos volt, hogy mindkét autónk elöl legyen, de a Red Bull mostani formájával és azzal, hogy Kimi [Raikkönen] hirtelen ilyen jól vezet, – amit jó látni - ez minden eddiginél fontosabb lett.”
Bottas saját bevallása szerint az időmérős baleset „az egész hétvégéjét tönkretette”, de a finn fejben már a következő versenyre készül. „Tavaly megtanultam, hogy minden hibából tanulnia kell az embernek, de csak egy bizonyos szintig kínozhatja miatta saját magát. Egy-két héten belül mindig jön a következő verseny, amire fizikailag és mentálisan is teljesen készen kell állni. A hétvégi futamból igyekeztem a legtöbbet kihozni, ennyi sikerült, de nem pánikolok emiatt. Hosszú út áll még előttünk, ez csak egyetlen verseny volt a huszonegyből.”
