Egykori csapattársa, Alexander Albon szerint nem a Lewis Hamilton ellen késhegyre menő csatában megnyert 2021-es vagy az utána következő két évben domináns teljesítménnyel kivívott világbajnoki címek jelentik Max Verstappen karrierjének csúcspontját, hanem a 2024-es trófea megszerzése.
Tavaly ugyanis a hollandnak egy mély gödörből talpra állva kellett megmentenie bajnoki címet a rohamtempóban felzárkózó Lando Norrisszal szemben. „Azt hiszem, ez volt a legjobbja” – nyilatkozta Albon a RacingNews365-nek. „A 2021-es éve különleges volt, de az egy vérre menő küzdelem volt, míg ez a mostani...”
„Úgymond szép volt, mert úgy éreztem, hogy láthattuk, Max milyen képességekkel rendelkezik, nemcsak az egy körös teljesítményt vagy bármit tekintve, hanem a versenyzői tudást kézügyességet, a hétvége menedzselését és minden ilyesmit tekintve is” – mondta Albon, majd kiemelte a különbséget Verstappen 2021-es és 2024-es teljesítménye között:
„Amikor azt láttuk, hogy az autó nem volt teljesen rendben, akkor is jó eredményeket ért el, nem hagyta, hogy Lando felzárkózzon rá, és ez számomra lenyűgöző volt. Láthattuk, hogy bizonyos szempontból volt benne tapasztalat és érettség, míg 2021-ben még egy kicsit nyersebb volt, az Lewis ellen egy nyers küzdelem volt, míg ez a mostani már egy kicsit taktikusabb.”
Albon szerint 2024-ben Verstappen a kétségkívül meglévő tudását rutinnal is tudta ötvözni: „Úgy éreztem, mintha nagyobb távlatból látta volna a dolgokat, de közben mégis nagyszerű kvalifikációs köröket futott, meg miegymás, szóval nagyon erős év volt. Igazán lenyűgözött.”
S hogy miért volt jó, hogy Lando Norris személyében váratlan riválist kapott? Albon erről ezt mondta: „Ha nem lett volna ellenfele, akkor nem láthattuk volna ezt, szóval neki is jó volt, hogy kapott egy versenytársat, így mindenki láthatták, hogy mire képes.”
