Első futamgyőzelme után Valtteri Bottas nem volt főszereplő a Spanyol Nagydíjon: igaz, ideiglenesen állt az élen, de csak akkor, mikor Vettel és Hamilton teljesítette már első kiállását, ő viszont még nem – a német pilóta így is pályán előzte meg őt. Bottas végül be sem fejezte a barcelonai futamot, motorhiba miatt kellett félreállnia a harmadik helyről.
„Jó érzésem volt a nap folyamán, az igazat megvallva nem is gondoltam arra, hogy a motor talán nem bírja” – idézi az F1i.com Bottas nyilatkozatát. Arról a motorról van szó, melyet a tervek szerint ezen a hétvégén már nem használt volna: csakhogy új fejlesztésű erőforrásával problémát észlelt a Mercedes, ezért visszakapta az első négy nagydíjon bevetett verziót.
„Az első etap kezdetén problémánk volt, nem rendelkeztem elegendő tempóval, így változtattunk a stratégián. Kettő helyett egy kiállással próbálkoztunk, ami ki is fizetődhetett volna, ha nincs elöl Lewis és Seb” – magyarázta a finn, hogy azért maradt kint olyan sokáig, mert alternatív taktikával próbálkozott. „A vége balszerencsés volt. Azt mondták, egy futamot még kibír a motor, de úgy tűnik, több már nem volt benne.”
Akárcsak Bahreinben, Bottas ezúttal is a csapatérdeknek rendelte alá futama egy szakaszát: mikor Vettel utolérte, igyekezett feltartani a németet, nem sokkal később azonban Hamiltont gond nélkül elengedte: „Azon a ponton nem volt meg az elegendő tempóm, ráadásul más stratégián futottunk. Megtettem, amit nekem kell.”
Az egyszeres nagydíjgyőztes a verseny legvitásabb momentumának is szereplője volt. Kimi Raikkönen és Max Verstappen kiesett az első körben: mindketten Bottasra mutatnak, aki az első kanyarban meglökte honfitársát, így sodorta el a Ferrari a Red Bullt.
„A belső oldalon voltam az 1-es kanyarban, Kimi pedig megérkezett és előzni próbált. A sebességet akartam továbbvinni, egyértelmű, hogy az ütközés nem volt szándékos. Rendkívül balszerencsés volt, hiszen épphogy összeértünk” – mondta Bottas, akit a versenybírák sem tartottak hibásnak.
