A japánok 2015-ös visszatérése óta kisebb-nagyobb mértékben szenved a McLaren-Honda. Az első szezon nagyon nehezen indult, csak hébe-hóba sikerült egyáltalán a pontszerzés. A tavalyi évben is volt még jócskán lemaradásuk, de mind megbízhatóság, mind tempó tekintetében alaposan felzárkóztak a riválisokra.
A 2017-es év egészen csapnivaló eddig, a nyolc lehetőségből mindössze kétszer értek célba a McLarenek (mindkétszer Vandoorne, Alonso ugyanis idén még nem látta a kockás zászlót) és az erőforrás lóerőhátránya is irtózatosan nagy. Az Orosz Nagydíj előtt azonban bejelentette a Honda, hogy 2018-tól a Sauber istállót is ellátja motorokkal.
Yusuke Hasegawa, a Honda F1-es projektjének vezetője szerint ez is bizonyítja, hogy a japán erőforrás-gyártó elkötelezett a Formula-1 iránt és eszük ágában sincs feladni. „Igen, a Sauber-szerződés is segíti majd a fejlesztést. Ez is része az elkötelezettségünknek. Az extra autók segítenek sokkal korábban orvosolni az esetleges motorhibákat. Például ami most, Oroszországban is történt. Ha négy autónk versenyezne, már legalább két futammal ezelőtt felbukkant volna a gond és azóta meg is oldottuk volna. Úgyhogy igen, jó dolog, több autó futása több adatot hoz, ez nagyon jó nekünk” – így az F1-es főnök.
„A Sauber tette meg az első lépést, ők kerestek meg minket, nekünk pedig szintén nagyon pozitív, hogy egynél több csapatot láthatunk el. A Honda pedig abból is önbizalmat merít, hogy a Saubernél milyen örömmel fogadták, hogy mi leszünk a beszállítók” – tette hozzá Hasegawa.
