Hamilton zűrös nyitány után nyert Kínában

Az előzetes jóslatoknak megfelelően esős vasárnap reggelre ébredt a Formula-1 mezőnye Sanghajban, bár a verseny rajtjakor már nem hullott csapadék, és a pálya is csak épp annyira volt nedves, hogy elgondolkodtassa a pilótákat, érdemes-e már slick gumikkal kockáztatni. Végül egyedül a 11. helyen Carlos Sainz döntött a szuperlágy keverékek mellett, mindenki más intermediate-eket rakatott fel a kezdésre, tudva, hogy pár kör után bizonyára bokszkiállás vár rájuk.

A rajtrács elölről nézve elég különösen festett, Sebastian Vettel ugyanis nagyjából egy méterrel beljebb állt meg a pálya közepe felé, mint ahogy a rajtkockája azt megkövetelné, de végül így is elindították a futamot és a németet sem találták szabálytalannak, noha néhány percig vizsgálták furcsa elhelyezkedését.

Hamilton és Vettel megőrizték az első két pozíciót, de a sorrend az egész mezőnyben hamarosan rendesen összekavarodott, hiszen az első körben Lance Stroll kicsúszása miatt virtuális biztonsági autó (nem a kanadai hibázott, Perez koccant neki), majd Antonio Giovinazzi célegyenesben történt megcsúszása és autótörése miatt a Bernd Mäylander-féle biztonsági autó is megjelent, ezen körök alatt pedig mindenki lecserélte az intereket lágyakra vagy szuperlágyakra.

A nyitókörök nyirkos pályaviszonyai mellett többen is hibáztak. A kockáztató Sainz például már a futam második kanyarjában megpördült a slickeken, de végül így sem járt olyan rosszul azzal, hogy megspórolt egy kerékcserét. Valtteri Bottas azonban, aki az ötödik helyen állt a safety car mögött, nem sokkal az újraindítás előtt csúszott ki, ezzel a címvédő csapat egyik autója a 12. pozícióig csúszott vissza.

Verstappen volt az első körök zűrzavarának nagy nyertese, hiszen már a rajtnál is rengeteget lépett előre, a biztonsági autó kiállásakor pedig már a 4. volt, így semmissé tette a 16. rajthely jelentette kezdeti hátrányát.

Hamilton a kezdeti káoszban is végig őrizte a vezetést, és amikor végre a gázra léphetett, megpróbált néhány másodperces előnyt kiépíteni. Mögötte Verstappen jött lendületbe, aki Raikkönent és Ricciardót is megelőzve feljött másodiknak, az ausztrál mögött pedig nagyjából 10 körön át a két Ferrari torlódott fel. Ám amikor Vettel megelégelte a vonatozást, látványos módon tudatta ezt a világgal: előbb szemfüles módon kifékezte csapattársát, majd öldöklő csatában kicselezte Ricciardót is, miközben a Ferrari és a Red Bull kerekei össze is csattantak! A Vettel ezt követően Verstappenre is közeledni kezdett, akit akkor tudott megelőzni, amikor a holland csúnyán elfékezte magát a hosszú egyenes végén.

Bár a lágy gumikat használó Mercedeseknél és Ferrariknál az is felmerült, hogy a hátralévő, szinte teljes versenytávot azon teljesítsék (esős rajt miatt már nem volt kötelező a két eltérő slick keverék használata), végül mindenki kihajtott egy cserére, miután kiderült, hogy friss keverékeken lényegesen erősebb tempót lehet autózni.

Képgaléria

Hamilton is megszerezte első idei győzelmét

Hamilton beérése már túl nagy feladatnak bizonyult Vettel számára, a kerékcserék után állandósult közöttük a 7-9 másodperces különbség, így a brit végül mondhatni kényelmesen szerezte meg idei első futamgyőzelmét, visszavágva ezzel a Ferrarinak a Melbourne-ben történtekért. Miután itt Vettel lett második, a két pilóta holtversenyben, egyaránt 43 ponttal áll az egyéni tabella élén.

A harmadik helyen a remek napot záró Verstappen jött be a vele kemény csatába bonyolódó Ricciardóval a sarkában, ezzel a lépéshátrányban lévő Red Bull is begyűjthette idei első dobogóját, miután a mezőny két finnje nem élete legmeggyőzőbb formáját nyújtva csak mögöttük jött be: Raikkönen 5., Bottas 6. lett.  

A három élcsapat mögötti legjobbat ezen a napon Carlos Sainznak hívják, aki 7. lett, de nagyot versenyzett a mögötte befutó Kevin Magnussen is, megszerezve a Haas idei első pontjait, miután a hajrában túljutott a két Force Indián.

Kettős kieséssel zárt a McLaren, miután mindkét autójukat végzetes műszaki hiba sújtotta. Fernando Alonso ismét erőn felül teljesített és Sainzcal lefolytatott néhány csata után a 8. helyen haladt, amikor megadta magát az MCL32-es. Szintén nem volt jó napja a Renault-nak, hiszen két pilótájuk azon öt célba érkező közé tartozott, akiknek már nem jutott pont. Nico Hülkenberg ráadásul 15 másodperces időbüntetést halmozott össze, miután a VSC és a tényleges safety car mögött is előzött.

A folytatásra pedig már nem is kell sokat várni, hiszen a következő hétvégén már Bahreinben futják a szezon harmadik versenyét. 

A Kínai Nagydíj végeredménye:

A futamról készült szöveges közvetítésünk itt található