Évről-évre hallható mantra, hogy az előszezoni gyakorlásokból semmire sem szabad következtetni, de talán a barcelonai tapasztalatok azt sugallják, hogy a Mercedes idén nem fog csak úgy elsétálni mindkét világbajnoki címmel a zsebében. Először is, a Ferrari rettenően meggyőző tempót mutatott, Kimi Raikkönen és Sebastian Vettel zárta élen a második gyakorlást, sőt mi több, az SF70-H szokatlanul megbízhatónak mutatkozott.
Ezzel szemben a Mercedes kissé lemaradt, azonos abroncsokon futva nem tudták tartani a lépést a Ferrarival – persze könnyen lehet, hogy több üzemanyaggal a fedélzeten autóztak, mindenesetre tény, hogy mind Valtteri Bottas, mind pedig Niki Lauda úgy vélekedett, hogy fejlesztéseik nem a várt módon működtek a katalán helyszínen.
Továbbra is tartja magát a pletyka, hogy a Mercedes letekert erőforrással körözött Barcelonában, és az egész teszten mutatott produkciójuk csak egy hatalmas átverés. Sokat látott szakemberek és a mezőny tagjai is úgy gondolják, hogy a brackley-i alakulatot kell mindenkinek legyőznie idén, mert 1. a legnagyobb forrásokból gazdálkodva tudtak felkészülni 2017-re, és 2. hagyományosan erős motorjuk idén még többet számít a megnövekedett leszorítóerő és a nagyobb kanyarsebesség miatt.
Nos, Niki Laudának van egy üzenete azoknak, akik továbbra is Mercedes-dominanciától tartanak: a Nico Rosberg teszten való megjelenését kritizáló osztrák szerint kemény csata vár rájuk idén: „Mindenki azt mondja, hogy elég csak a közelmúlt eseményeire gondolni, ezért ismét a Mercedes fog nyerni” – nyilatkozta Lauda a német RTL csatornának. „De ezek az emberek naivak. Úgy gondolom, nagyon nehéz év előtt állunk. Jelen pillanatban senki sem tudja megmondani, hogy ki lesz elől Melbourne-ben, a mezőny viszont közel van egymáshoz.”
