Azt, hogy a szerencse forgandó, a Toro Rosso versenyzői tökéletesen bebizonyították a Belga Nagydíj hétvégéjén. Szombaton Max Verstappen autójában motort kellett cserélni, az ezért járó tízhelyes rajtbüntetés okán pedig csupán a 18. helyről vághatott neki a mai futamnak. A rendkívül fiatal pilóta azonban ismét megmutatta, hogy generációja egyik legtehetségesebb versenyzője: látványos előzéseket is bemutatva – Felipe Nasr ellen végrehajtott manővere talán az egész viadal legszebb momentuma volt – meg sem állt a nyolcadik helyig, ráadásul az utolsó körben még Kimi Raikkönent is megpróbálta lehagyni, ám végül elvétette a kanyart, így a ferraris finn vissza tudta venni tőle a pozícióját. Verstappennek érthető módon fülig ért a szája a leintést követően:
„Micsoda szórakoztató verseny volt!” – nyilatkozta csapata közleményében. „Fantasztikus eredmény a mezőny legvégéről indulva nyolcadikként végezni! A tempóm nagyon erős volt, és élveztem az előzéseket, ezért elégedettek lehetünk a mai futammal. Az autót remeknek éreztem, és tudtuk tartani a Ferrari és a Williams tempóját. Nagyon élveztem, és noha néhány előzés kissé kockázatos volt, de amikor hátulról rajtolsz, néha bele kell menned ezekbe, ha előre szeretnél jutni. Nem kezdtük a legjobban a hétvégét, de végül nagyszerű munkát végeztünk, ezért szeretnék köszönetet mondani a csapatnak az erőfeszítéseikért, valamint a hazai szurkolóimnak a támogatásért. Mindannyian elégedettek lehetünk a nyolcadik hellyel!”
Verstappen csapattársának, Carlos Sainznak már jóval kevesebb oka van mosolyogni: a spanyol hiába kvalifikálta magát tegnap a 10. rajtkockába, a felvezető körben technikai problémái adódtak, így a piros lámpák kialvásánál már ott sem volt a rajtrácson. Végül ki tudott ugyan még menni a pályára, de aztán a futam közben mégis inkább a kiállás mellett döntöttek, ezzel pedig a fiatal spanyol immár sorozatban négy nagydíjon nem ért célba.
„Nagyon frusztráló így befejezni egy jól induló hétvégét” – mondta Sainz. „A felvezető kör során éreztem, hogy elment az erő az autóból, ezért ki kellett állnom a bokszba. Szerencsére a srácoknak sikerült megoldaniuk a problémát, így vissza tudtam állni a versenybe, de mivel két kör hátrányban voltam, nem volt igazán miért harcolnom, egyszerűen csak bíztam az esőben és a szerencsében. Két etap után ugyanakkor a kiállás mellett döntöttünk, hogy óvjuk a motort.”
„Természetesen nagyon csalódott vagyok, hiszen szeretnék végre befejezni egy versenyt: ez volt zsinórban a negyedik futam, amikor úgy kellett kiállnom, hogy pontokért harcoltam. De ez nem fog letörni: tovább fogom nyomni, s igyekszem megmutatni a valós teljesítményemet, amikor csak tudom, ahogy tettem azt például a tegnapi időmérőn… Tudjuk, hogy néha ilyen a versenyzés, és biztos vagyok benne, hogy hamarosan megszakad ez a balszerencsés sorozat – remélhetőleg már Monzában!” – zárta gondolatait bizakodva a pilóta.
