Ősszel vette szárnyai alá a Mercedes Wehrleint, azután, hogy a DTM legfiatalabb futamgyőztesévé vált a Lausitzringen. Az ifjú pilótát rögtön a csapat tartalékversenyzőjévé nevezték ki, rengeteg időt töltött szimulátorban, Abu Dhabiban a nagydíj utáni teszten pedig az idei autót is kipróbálta, amellyel a kétnapos tréning legjobb idejét futotta meg.
A gyártó célja, hogy a Formula-1-be juttassa a fiatal versenyzőt, a Mercedes sportigazgatója, Toto Wolff pedig arról beszélt, hogy 2015-ben egy újabb szint következhet: pénteki szabadedzések teljesítése. Magánál a Mercedesnél ez aligha lenne lehetséges, a nagy csapatok ragaszkodnak hozzá, hogy a versenyhétvége minden percét állandó pilótáik töltsék az autóban. Wehrleint azonban beprotezsálhatják valamelyik Mercedes-motoros partnerhez – ezek jövőre a Force India, Williams és Lotus lesznek. Wolff azt is kiemelte, valószínűtlen, hogy Wehrlein párhuzamosan a GP2-ben fog versenyezni.
„Természetesen nincsen sok nyitott ajtó a Formula-1-ben, ha egy valamirevaló autóban akarsz kilométereket gyűjteni” – mondta Wolff, aki a DTM-es és F1-részlegen is vezető pozíciót tölt be. „Egy tartalékos vagy tesztelői pozíció, vagy egy kisebb csapattal bármiféle pénteki szerep a cél.”
Wehrlein készen áll alávetni magát a Mercedes döntésének, elmondása szerint olyan, idén felbukkanó fiatal versenyzőkből merít motivációt, mint Kevin Magnussen és Danyiil Kvjat. „Segít, hogy egyesek, mint Magnussen és Kvjat megérkeznek a Formula-1-be, és rögtön gyorsak. Azt gondolom, a mi generációnk képes erre. Remélem, a fiatal versenyzők trendje folytatódik.”
