Franco Colapinto tavaly valósággal berobbant év közben a Formula-1-be, amikor a Williams és James Vowles csapatfőnök őt ültette az elküldött Logan Sargeant helyére: az argentin egyből felvette a ritmust, sokkal közelebb szerepelt Alexander Albonhoz, és már az első futamain pontokat szerzett.

Ezzel pedig fel is keltette más csapatok figyelmét – elvégre azt már akkor tudni lehetett, hogy Carlos Sainz érkezése miatt 2025-re nem lesz ülése a Williamsnél. Aztán azonban jöttek a brazíliai és Las Vegas-i autótörések, és a Red Bull érdeklődése hanyatlott az argentin iránt. Pedig a pletykák már arról is szóltak, hogy Colapinto akár egyből Max Verstappen mellé is kerülhet a nagycsapathoz.

A másik érdeklődő, az Alpine azonban nem tette le a pilótáról, néhány hete pedig be is jelentették, hogy leszerződtették őt teszt- és tartalékversenyzőnek. A találgatások szerint azonban ennél jóval komolyabbak a céljaik az állítólag öt évre megszerzett ifjonccal: máris arról szólnak a hírek, hogy Jack Doohan kontraktusa csak az első néhány nagydíjra szól, s ha ott nem teljesít, Colapinto válthatja az argentint.

Egyelőre viszont még az a helyzet, hogy nincs ülése 2025-re az argentinnak, márpedig az 1997-es F1-es világbajnok, Jacques Villeneuve úgy véli, hogy ezért csak magát hibáztathatja a pilóta:

„Franco Colapinto a saját esélyeit tette tönkre. Ha megkapod az aranyat érő esélyt, akkor rajtad áll, hogy kihozd belőle a legtöbbet. Nem sírhat emiatt” – nyilatkozta az Action Networknek az évek óta az F1 egyik legnagyobb megmondóembereként „ténykedő” kanadai exversenyző.

„Kapott néhány versenyt az F1-ben. Nem sokan kapnak ilyesmit, szóval már az is lenyűgöző, hogy megadták neki az esélyt. Nem vagyok biztos benne, mi fog vele történni a jövőben. Továbbra is egy gyors versenyző. Viszont amit megmutatott, hogy nem igazán jól mérte fel a helyzetet.”

Colapinto helyzetéről és a vele kapcsolatos fejleményekről a Pitwall hétfői adásában is beszélgettünk:

Villeneuve nem érti az F1-es újoncáradatot

Bár Colapintónak tehát nincs ülése jelenleg, így is elárasztják idén a fiatalok az F1-es rajtrácsot. Öt félig vagy teljes egészében újonc pilóta debütál – Oliver Bearman, Andrea Kimi Antonelli, Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar és a már említett Doohan –, de nem sokkal tapasztaltabb a végül a Red Bull-ülést megkapó Liam Lawson sem.

A juniorszériák eredményei alapján az egymás után a Formula-3-as és Formula-2-es bajnoki címeket is debütánsként bezsebelő Bortoleto lehet a legnagyobb reménység, de Villeneuve szerint fölösleges az ottani sikerekből kiindulni – és nem is érti, miért érkeznek meg ilyen kevés rutinnal a versenyzők a száguldó cirkuszba:

„Ötletem sincs, mire számítsak Bortoletótól, ötletem sincs. A Formula-2 alapján sosem lehetett jól megítélni a versenyzőket. Szóval ez értelmetlen, amíg meg nem érkeznek az F1-be, viszont most nagyon kevés tapasztalattal jönnek meg.”

„Nagyon nehéz megérteni, hogyan juthatsz el a legfelsőbb szintre a világ legnagyobb sportjában ilyen gyorsan, ilyen fiatalon és ilyen kevés tapasztalattal. Igen meglepőnek találom ezt. Sok szimulátoros munkát végeznek, ami lehetővé teszi, hogy gyorsak legyenek, de aztán láthatjuk, mi történt Antonellivel Monzában.”