Karrierje legjobb IndyCar-szezonkezdetét produkálta Simon Pagenaud, a Penske 31 éves pilótája. A francia St. Petersburgben és Phoenixben is másodikként végzett, Long Beachen pedig győzelemmel koronázta meg teljesítményét. A verseny kétharmadában a pole-ból induló Helio Castronevesnek és Scott Dixonnak volt a legnagyobb esélye arra, hogy behúzza a győzelmet a Csendes-óceán partján, de végül meg kellett hajolniuk a pontverseny éllovasa előtt.
Per #INDYCAR penalty guidelines 7.10.1.1 Failing to follow procedures entering or exiting the pits can be a warning. https://t.co/ISTx63WIyq
— IndyCar Series (@IndyCar) 2016. április 17.
Pagenaud öröme azonban nem lehet teljesen őszinte: utolsó kiállásakor, a pályára visszatérve ugyanis úgy tudott bevágni Dixon elé, hogy 22-es számú Penskéjének mind a négy kerekével, éppen hogy átvágta a pitről kivezető dupla sárga vonalat, holott a szabályok egyértelműen megfogalmazzák, legalább kettőnek azon kívül kellett volna lennie. Az új-zélandi hiába érkezett meg centiméterekkel riválisa mögé, a hátralévő körökben nem tudta megelőzni a franciát, akit nem találtak vétkesnek a versenybírák. Emiatt Dixon Facebook-oldalán „tehetetlennek” nevezték meg az IndyCart, amiért nem tudták megfelelően alkalmazni a szabályokat…
Az első helyről induló Helio Castroneves sokáig tartotta első helyét, de az utolsó kiállások alatt két helyet is bukott, előbb Dixon, majd Pagenaud javára is. A mögöttük haladók között néhány helycsere dobta fel a küzdelmet, de Long Beach a tavalyi futamhoz hasonlóan nem hozta az általunk várt izgalmakat. A negyedik helyen végző Juan Pablo Montoya mögött Takuma Sato ért célba legjobb Hondásként, megelőzve Tony Kanaant és Will Powert.
Noha a futam alatt nyilatkozó Michael Andretti bármennyire szerette volna, a nyolcvan kör sárga zászlós szakasz és kieső nélkül zajlott le, minden idők leggyorsabb Long Beach-i futamává varázsolva a versenyt. A mezőny nem pihenhet sokat, egy hét múlva ugyanis már Alabamában, a pálya széli „szörnyeiről” híres Barber Motorsports Parkban lesz jelenésük, a szezon negyedik futamán.
A Long Beach-i futam végeredménye:
|
Versenyző |
Csapat |
Autó |
Hátrány |
|
|
1. |
Simon Pagenaud |
Team Penske |
Dallara/Chevrolet |
1:33:54.4835 |
|
2. |
Scott Dixon |
Chip Ganassi Racing |
Dallara/Chevrolet |
0.3032 |
|
3. |
Helio Castroneves |
Team Penske |
Dallara/Chevrolet |
10.837s |
|
4. |
Juan Pablo Montoya |
Team Penske |
Dallara/Chevrolet |
12.2162 |
|
5. |
Takuma Sato |
AJ Foyt Enterprises |
Dallara/Honda |
12.2918 |
|
6. |
Tony Kanaan |
Chip Ganassi Racing |
Dallara/Chevrolet |
17.6267 |
|
7. |
Will Power |
Team Penske |
Dallara/Chevrolet |
18.7449 |
|
8. |
James Hinchcliffe |
Schmidt Peterson Motorsports |
Dallara/Honda |
19.0362 |
|
9. |
Sebastien Bourdais |
KVSH Racing |
Dallara/Chevrolet |
22.9147 |
|
10. |
Josef Newgarden |
Ed Carpenter Racing |
Dallara/Chevrolet |
23.6654 |
|
11. |
Charlie Kimball |
Chip Ganassi Racing |
Dallara/Chevrolet |
24.2179 |
|
12. |
Carlos Munoz |
Andretti Autosport |
Dallara/Honda |
40.1250 |
|
13. |
Conor Daly |
Dale Coyne Racing |
Dallara/Honda |
47.1809 |
|
14. |
Max Chilton |
Chip Ganassi Racing |
Dallara/Chevrolet |
53.9106 |
|
15. |
Graham Rahal |
Rahal Letterman Lanigan |
Dallara/Honda |
56.9082 |
|
16. |
Mikhail Aleshin |
Schmidt Peterson Motorsports |
Dallara/Honda |
1:01.2966 |
|
17. |
Luca Filippi |
Dale Coyne Racing |
Dallara/Honda |
1:08.0543 |
|
18. |
Ryan Hunter-Reay |
Andretti Autosport |
Dallara/Honda |
1:30.3302 |
|
19. |
Marco Andretti |
Andretti Autosport |
Dallara/Honda |
1 kör |
|
20. |
Alexander Rossi |
Andretti Herta |
Dallara/Honda |
1 kör |
|
21. |
Jack Hawksworth |
AJ Foyt Enterprises |
Dallara/Honda |
3 kör |
