Robert Kubica kivételes tempót diktált a szezonnyitó Monte-Carlo Ralin, 14-ből négy szakaszt is megnyert, hibái miatt azonban a verseny nagy részét a pontszerző helyeken kívül töltötte, végül pedig célba érnie sem sikerült – a rali hármas Volkswagen-dobogóval zárult. Az a gyártó nyitott újra győzelemmel, amely az előző két szezont is uralta, négy híján az összes versenyt megnyerte. Ennek ellenére a VW csapatfőnöke, Jost Capito egy csapat ellenfelet felsorolt, akiket esélyesnek tart a futamgyőzelemre, köztük Kubicával.
„Kris (Meeke) nagyon erős első szezont teljesített tavaly, most másodszor jár a ralikon, és egyre gyorsabb” – kezdte a Citroen gyári versenyzőjével, majd a Ford különítményre tért át: „Kubica szintén jobb és jobb lesz. Amit néhány gyorsaságin művelt, egyszerűen hihetetlen volt. Aztán, amikor Elfynt (Evans) látjuk, a testbeszéde teljesen új, magabiztos és erős, és (Ott) Tanaknak is megvan a sebessége. Ezek a fiatalok nagy lépéseket tettek előre. A rajtsorrend szabályainak megváltoztatásával képesek lehetnek rá, hogy ralikat nyerjenek, én pedig nem mondom, hogy nem érdemelnék meg.”
Evans és Tanak az M-Sport állandó pilótái, csapatfőnökük, Malcolm Wilson kétli, hogy a Volkswagent le tudják győzni a szezon folyamán. „Nem lehet megverni őket, hacsak nem történik valami. Náluk van az autók és versenyzők megfelelő kombinációja, a részletekben is erősek, minden területen. Realista vagyok.”
A nyilatkozatokból párbeszéd alakult ki, Capito ugyanis válaszolt az M-Sport-vezér kétkedésére. „Boldogan hallom, amit Malcolm mond. De természetesen minket is le lehet győzni. A sportban mindenkit le lehet. Erős eredmény volt a Volkswagentől Monte-Carlo, de nem dominancia az elejétől fogva. Az eredmények akkor jöttek, amikor másik hibáztak” – érvelt a csapatvezető.
