Ha korábban, a sikeres éveik során csatlakozott volna a Mercedeshez, akkor akár már kétszeres világbajnok is lehetne a Formula–1-ben – így vélekedik George Russell annak kapcsán, hogy a három közös szezonjuk során kétszer is legyőzte házon belül Lewis Hamiltont.
Russell három idényt húzott le a Williamsnél, mielőtt 2022-ben átkerült volna a Mercedeshez. Ez az átigazolás azonban épp egybeesett a ground-effect szabályrendszer bevezetésével, amely visszavetette az előtte nyolc éven át kisebb-nagyobb mértékben domináló Ezüst Nyilakat.
Így Russell egyelőre csak néhány futamgyőzelemig jutott, viszont a közös három évük során kétszer is felülmúlta a ponttáblázaton Hamiltont: különösen tavaly nyújtott nála erősebb teljesítményt a Mercedesnél.
Éppen ezért úgy érzi az ifjabb brit, hogy ha jobb az időzítés, már akár több vb-cím is szerepelhetne a neve mellett – minderről a The Athletic hasábjain beszélt:
„Mindenki Lewis árnyékában van: nem zökkenőmentes három évig egy hétszeres világbajnok csapattársának lenni. Volt egy időszak, amikor ha Lewis Hamilton előtt végeztél a bajnokságban vagy egy versenyen, akkor megnyerted a futamot vagy épp a bajnokságot. Ha az én időm öt évvel korábban jött volna el, mondhatnánk, hogy két vb-cím lehetne a nevem mellett.”
Russell állítja: számára nem igazán jelentett változást a Mercedesnél az, hogy a hétszeres világbajnok az idei évre átült a Ferrariba. „Csak teszem a dolgomat, ahogy tettem az előző pár évben is. Ugyanazokkal a mérnökökkel és szerelőkkel dolgozom. Lewisnak nyilván olyan jelenléte van, hogy tudod, hogy már nincs ott.”
„De ami a napi működést illeti, nincs változás: ülök az asztalomnál a számítógépem előtt, a szobámban végzem el a bemelegítést, beülök a versenyautómba, felveszem a sisakomat. Mindenekelőtt irányítani akarom a saját sorsomat.”
A Mercedes pilótája idén kiemelkedő teljesítmény nyújt és összetettben a negyedik helyen áll – igaz, ő maga úgy érzi, hogy még nem érte el a csúcsformáját az F1-ben.
