A McLaren egy lépéssel a mezőny előtt jár George Russell szerint, de úgy érzi, a wokingiak mögött a Mercedes versenyben lehet a Ferrarival és Max Verstappen a második legjobb címért a Formula-1-es Bahreini Nagydíjon – ahol ezúttal a versenytempó lesz a döntő, nem a kvalifikáció.

Russell a harmadik legjobb időt autózta a reprezentatívabb második szabadedzésen pénteken – az elsőt egyébként ki is hagyta, hiszen Frederik Vesti ült a W16-osában –, de több mint fél másodperc volt a hátránya az élen záró Oscar Piastrival szemben. A britet azonban nem lepte meg a McLaren fölénye:

„Számítottunk rá, hogy a McLaren egy lépéssel a mezőny előtt lesz itt, és ezt láthattuk is pénteken” – értékelt a vb-tabellán negyedik pilóta. „Messze elöl vannak a középső szektorban, ahol a gumik túlmelegednek, úgyhogy tudjuk, hogy vár ránk némi munka, de úgy gondolom, hogy olyan helyzetben vagyunk, hogy harcolhatunk a második legjobb pozícióért szerintem.”

„Azt hiszem, a Ferrarik úton voltak egy igen jó kör felé, csak kissé rosszul sikerült az utolsó szektoruk, de szerintem szoros lesz köztünk, a Ferrari és Max között, de igazából sosem lehet tudni.”

Russell szerint Bahreinben bőven láthatunk majd akciót a futamon, ellentétben a legutóbbi Japán Nagydíjjal: „Határozottan úgy érzem, hogy ellentétben az utóbbi három versennyel, ezt nem az időmérő fogja meghatározni, ezen a hétvégén a versenytempó lesz a lényeg, a gumikopás. Szóval persze szeretnél jó időmérőt futni, de a futam lesz az, ahol az akciót látni fogjuk.”

Műszaki gond hátráltatta Antonellit

Annak ellenére, hogy Russell az első tréninget egy az egyben kiülte, a csapattárs Andrea Kimi Antonelli sem tudott sokkal több kört megtenni, hiszen mindössze három kör után a bokszba kényszerült egy műszaki gond miatt. A 18 éves újonc ennek ellenére összességében bizakodva összegezte a pénteket:

„Sajnos problémáim adódtak az intercoolerrel, szóval meg kellett állnom és nem tudtam vezetni az edzés további részében, ami nyilván kár, mert nem akarunk ennyi kört elvesztegetni. Az FP2 szerintem meglehetősen biztató volt.”

„A gyorskörön elég jónak érződött, nagyot hibáztam az első szektorban, de összességében elég jól éreztem magam az autóban. A hosszú etap meglehetősen trükkös volt, teljesen más volt a helyzet, mint a teszten. Szóval alkalmazkodnom kellett, de összességében szerintem az FP1-es gond ellenére is pozitív napot zártunk.”