Meglepetésre a második helyről várhatja a piros lámpák kialvását holnap George Russell, aki Oscar Piastri mögé és Lando Norris elé kvalifikálta magát a Kínai Nagydíj sprinttel is tarkított szombati napján. Az eredmény a britet is meglepte:
„Őszintén szólva hihetetlennek érzem” – kezdte nyilatkozatát Russell. „Hosszú ideje az egyik legnehezebb időmérő edzésem volt. Mindent kipróbáltam a gumik előkészítése kapcsán és semmi sem akart működni. Az utolsó köröm előtt teljesen mást csináltam és bejött, ami fantasztikus. Boldog vagyok a második hellyel.”
„Próbáltam gyorsan is, lassan is menni a kivezető körön. Az utolsó egy kicsit kockadobás jellegű volt, volt is egy komolyabb pillanatom az első kanyarban, de aztán összejött minden. Nagyon meglepődtem, amikor áthaladtam a célvonalon. Tudtam, hogy jó kör, de látni magamat a McLarenek között – nagyon izgatott vagyok” – magyarázott gyorsköréről a Mercedes-versenyző.
A holnapi napra már rendelkeznek tapasztalattal a sprint miatt a pilóták, így Russell is ez alapján igyekezte megtippelni az esélyeket és a várható gumikopást: „Nehéz lesz. A közepes keveréket a sprinten nagyon nehéz volt kezelni. Természetesen az élmezőnyből a pilóták többsége ezen fog indulni.”
„A keményeket pedig senki sem használta a hétvégén. Senki nem tudja, hogy egy- vagy kétkiállásos verseny lesz. Azt tudjuk, hogy a McLarenek gyorsak lesznek, de meg fogunk tenni mindent, hogy tartsuk a helyünket vagy eléjük kerüljünk” – zárta értékelését a brit.
