Hiába tűnt mindenki szerint úgy a bahreini Formula-1-es teszt alapján, hogy a McLaren áll az erősorrend élén, a konstruktőri címvédő alakulat pilótái korántsem várnak olyan domináns produkciót maguktól, mint azt sokan sejtetni vélik, Lando Norris pedig különösen a Ferrarira hívta fel a figyelmet.
Általános vélekedés volt a két héttel ezelőtti kollektív gyakorlás után, hogy a McLaren várhatja a legbiztatóbb előjelekkel a 2025-ös F1-es szezont: különösen Norris csütörtöki versenyszimulációja alapján tűnt, hogy kisebb vagy nagyobb előnyben vannak a papaják a rivális élcsapatokkal szemben.
A tavalyi vb-ezüstérmes brit pilóta szerint azonban hiba ebből arra következtetni, hogy nagy lesz a fölényük és dominálni fognak – minderről az évadnyitó F1-es Ausztrál Nagydíj médianapján beszélt:
„Tudom, hogy nagyok a várakozások, és ezt mondja mindenki. Igazából az én egyetlen versenyszimulációm volt az, amely miatt mindenki ebben a nagy előnyben hisz.”
„Jó versenyetap volt, ugyanakkor a legtökéletesebb körülmények között is futottam. Oscar is teljesített egy szimulációt másnap, ami sokkal lassabb volt. Nem azért, mert rosszabbul vezetett, hanem egyszerűen azért, mert a körülmények jelentősen lassabbak voltak az utolsó napon.”
„Szóval eléggé meglep, hogy ilyen sokan ennyire rövidlátók, különösen olyanok, akiktől nem ezt várnád, és már az idény előtt következtetéseket vonnak le. De mindenki azt játssza, hogy ők tűnjenek az esélytelennek és visszafogják a várakozásokat. Mi csak magunkra fókuszálunk, és jó, hogy sokan gondolkodnak rajtunk és beszélnek rólunk. Remek publicitást kapunk így, szóval köszönöm nekik.”
„Úgy érzem, azonos bolyban vagyunk a másik három topcsapattal” – tette hozzá Norris. „Továbbra is úgy gondolom, hogy négy élcsapat van. De sok dolgot nem látnak mások, ahol mások rendkívül erősnek tűntek, beleértve a Red Bullt, a Mercedest, a Ferrarit.”
Norris főként a Ferraritól erős szereplést Melbourne-ben: „Tudom, mennyi üzemanyaggal ment a Ferrari a teszt nagy részében, és hasonlók. Meg fogtok lepődni, mennyire gyorsak lesznek ezen a hétvégén. Az emberek azt beszélnek, amit akarnak. Mi megtartjuk ezt magunknak. Koncentráltak maradtunk, és gyorsak akarunk lenni. Arra számítunk, hogy ott leszünk a harcban, de határozottan nem akkora előnnyel, mint amit mindenki mond.”
A csapattárs Oscar Piastri, aki a hétvége előtt írt alá többéves szerződéshosszabbítást a McLarennel, hasonlóan látja az esélyeket:
„Nem, nem hiszem. Ideális lenne azt a szintű sikert és versenyképességet elérni, minden csapat és versenyző erről álmodik. Viszont a szabályrendszer jelenlegi fázisában, a tavalyi év alakulásának fényében hihetetlen naivság ezt várni. Úgy gondolom, ez a szezon ugyanolyan szoros lesz, ha nem még szorosabb, mint főleg a tavalyi év második fele.”
