Nem Lewis Hamilton utódjaként, hanem „csak” a következő Mercedes-pilótaként tekint magára Andrea Kimi Antonelli, aki egyből a győzelmet venné célba a Formula-1-ben, de tudja, hogy realistának kell lennie.
Miután kiderült, hogy Hamilton 12 év után elhagyja a Mercedest és a Ferrarihoz igazolt, Toto Wolffék végül saját neveltjükre, Andrea Kimi Antonellire szavaztak a hétszeres F1-es világbajnok utódjaként, aki az öt újonc egyikeként érkezik meg idén a mezőnybe.
Maga a 18 éves pilóta ugyanakkor nem akarja, hogy Hamilton utódjaként tekintsenek rá – de így óvatosan ambiciózusan várja a debütálását:
„Először is, meglátjuk, hogyan érzem magam az első versenyen, egyfelől tempó szempontjából és hogy hogyan tudok alkalmazkodni, de természetesen ez egy komoly ülés” – nyilatkozta Antonelli a RacingNews365.com szakportálnak.
„De nem érzem úgy magam, mint Lewis helyettese, egyszerűen csak a következő Mercedes-pilótának érzem magam. De így is nagy felelősség ez, mivel a Mercedesnél versenyzem: ez egy nagyszerű lehetőség, és igyekezni fogom a legjobbat kihozni belőle.”
„A hozzáállásom az lesz, hogy megyek és megpróbálok nyerni, ugyanakkor realistának is kell lenni” – fogalmazott az olasz. „A világ 19 legjobb pilótája ellen versenyzem, szóval nem lesz egyszerű, de egyszerűen csak a munkámra koncentrálok, igyekszem a lehető legjobban dolgozni, a lehető legtöbbet tanulni, aztán meglátjuk, hol végzek.”
„Napról napra haladok a felkészüléssel a csapattal és a mérnökömmel. Jól haladunk, és már alig várom az első versenyt” – mondta el Antonelli, aki George Russell csapattársaként fog majd versenyezni a Mercedesnél.
