Úgy fest, végre lezárulhat a 2023 eleje húzódó ügy a Formula-1-es mezőny bővítése kapcsán, miután múlt héten bejelentették, hogy a Cadillac „elvi megállapodást” között a FOM-mal a 2026-os csatlakozásról.

Minderre azok után került sor, hogy az Andretti–Cadillac projekt tavaly egyedüliként kapott zöld jelzést az FIA-tól a pályázati kiírásra jelentkező csapatok közül, az F1 és a FOM azonban január végén elutasította őket.

Most mégis létrejött a megállapodás, a létszámnövelést végig támogató FIA-elnök szerint pedig lehetőség lenne akár egy 12. istálló felvételére is – a Reuters erre irányuló kérdésére így válaszolt Mohammed ben Sulayem:

„Miért ne? Ez arról szól, hogy helyesen cselekedjünk. Szóval miért lenne opciónk a 12. csapatra, ha azt mondjuk, hogy ’ne-ne-ne’? Számomra nagyon világos, hogy mindenki számára győzelem a 11. csapat érkezése.”

Az F1-nek és az egész autósportnak győzelem a Cadillac érkezése

Ben Sulayem a Cadillac-bejelentés fontosságáról a Motorsport.com szaklapnak nyilatkozva beszélt: „Nagyon fontos. A pokolra küldtek, és aztán visszatértem. Ez a lényeg. A pokolba küldtek…” – fogalmazott az FIA-elnök, aki tehát a saját szerepére is célzott az üggyel kapcsolatban, s el is árulta, hogy ő is találkozott az Andrettiék kizárása miatt vizsgálódó amerikai Igazságügyi Minisztériummal:

„Természetesen volt velük találkozóm. És kikérdeztek. Nincs mit rejtegetnem. Egy megválasztott elnök vagyok. Okkal választottak meg, és büszke vagyok arra, amit az FIA csapata tett. Igen, hosszú folyamatokon ment keresztül az ügy, aztán eljutott egy pontra, ahol reméltük, át tudunk jutni ezeket a különbségeken.”

Arról, hogy miért változhatott meg az F1 álláspontja a projekt kapcsán, Ben Sulayem a gyári státuszt emelte ki: „Stefano [Domenicali, az F1 vezérigazgatója – a szerk.] azt mondta, egy gyártó kell nekik, nem csak egy extra csapat. Szóval pár hónapra eltűntek, és visszatértek egy gyártóval.”

„Természetesen a FOM is lefolytatta a maga folyamatát. Tiszteletben is tartom azt, egy eltérő folyamatról van szó. Ők a kereskedelmi oldalát nézik, mi a sport oldalát, és végig együtt dolgozunk.”

„Nagyon-nagyon boldog vagyok” – tette hozzá az FIA elnöke. „Úgy érzem, ez egy győzelem az autósportnak, a Formula-1-nek, az FIA-nak, a FOM-nak, a csapatoknak, a rajongóknak és összességében a motorsportnak. Ez egyáltalán nem rólam szól, hiába mondják az emberek, nem így van. Ezt az autósport egésze számára látom sikernek.”