Néhány hete már kiderült, hogy miközben a Ferrari elengedi Carlos Sainzot a Williamshez a szezonzáró F1-es Abu Dhabi Nagydíjat követő keddi tesztnapra, a helyére érkező Lewis Hamilton nem ülhet be a maranellóiak versenygépébe.

Frederic Vasseur Ferrari-főnök Las Vegasban elárulta, hogy nem is kérdezték meg Toto Wolff Mercedes-vezért a lehetőségről, míg utóbbi elmagyarázta, hogy szponzori kötelezettségeik vannak a hétszeres világbajnokkal, akit szeretnének is elbúcsúztatni.

A Katari Nagydíj csütörtöki médianapján aztán magát Hamiltont is megkérdezték arról, mit gondol arról, hogy csak jövőre ülhet majd a Ferrariba: „Hogy kimaradok-e valamiből? Egyértelműen. Határozottan késlelteti a folyamatokat és keményebbé teszi az évkezdetet, de a legjobbunkat fogjuk nyújtani, hogy ezt ledolgozzuk.”

A 39 éves pilóta ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem is akarta, hogy a szezon utáni teszten vezethessen a vörösöknél: „Nézzétek, tudom, hogy Fred akarta, hogy megtörténjen. Bennem kettős érzések voltak. Nem hozott izgalomba, hogy Abu Dhabiban vezethessem először a vörös autót. Egy tökéletes világban vezethetnéd úgy, hogy ne lássanak, és jövőre ejtenéd meg az első kigurulást.”

„Nyilván Totóéknak megvannak a terveik, mennem kell, hogy elköszönjek néhány szponzortól. Szóval nem hiszem, hogy valaha is engedték volna ezt, még ha meg is kérdezem őket. De mivel december 31-ig szerződés köt a csapathoz, ez teljesen rendben van. De ismétlem, nem is zavar engem, mert nem vettem volna részt a teszten, nem akartam azt tenni, és ezt el is mondtam Frednek.”

Nem akar hidakat felégetni a Mercedesnél

Hamilton az utolsó két nagydíjhétvégéjére készül a Mercedesszel, amelynek színeiben a sikerei nagy többségét elérte az F1-ben (sőt, motorszállítóként az eddigi összeset). A brit bízik benne, hogy a távozása után sem égeti fel a hidakat:

„Amit mindig mondtam a Mercedesről, hogy tényleg egy család. Mindig mondtam, hogy a döntés legnehezebb része az volt, hogy a Mercedesnél örökre egy család része vagy. Ha megnézzük az előző versenyzőiket, a nyolcanas éveikig, a halálos ágyukig a csapat részei maradtak.”

„Mindig volt egy aggodalom ennek kapcsán a döntésemben, hogy minden, amit felépítettünk, véget ért. De úgy gondolom, nem ez lesz a helyzet, mindig része leszek a Mercedes történelmének. A jövőben mindig visszatérhetek és megnézhetem a múzeumot, tudva azt, hogy része volt a márka történelmének.”

„Mindannyian keményen dolgoztunk, sok mindenen mentünk keresztül együtt. Remélhetőleg nem égetem fel a hidakat, hanem ki fogják állni az idő próbáját.”