Még február legelején jelentették be, hogy Lewis Hamilton az idei szezon végén 12 esztendő után elhagyja a Mercedest, és 2025-től immár a Ferrari versenyzője lesz a Formula-1-ben. Ez azt jelenti, hogy a december eleji évadzáró Abu Dhabi Nagydíj lesz az utolsó versenye a britnek az Ezüst Nyilakkal, akinek a színeiben a sikerei jelentős részét elérte.
Felmerülhetett a kérdés ugyanakkor, hogy viszont mikor fogjuk először vörösben látni a hétszeres F1-es világbajnokot. Erre elméleti síkon az Abu Dhabi Nagydíjat követő kedden sorra kerülő gumi- és fiatal pilóták tesztje (értelemszerűen Hamilton szempontjából az előbbi része) kínált volna erre alkalmat.
A korábbi években változó volt a trend azzal kapcsolatban, hogy a csapatváltó versenyzők már beülhettek-e az új munkaadójuk autójának volánja mögé. Két éve például Fernando Alonso egy matricák nélküli Aston Martint vezethetett, míg az ő helyét elfoglalhatta az Alpine-ban Pierre Gasly.
Úgy tűnik azonban, hogy Hamiltont nem láthatjuk semmilyen formában az idei Ferrariban decemberben. Előbb a BBC Sport újságírója írt arról, hogy „zéró esély” van arra, hogy a 39 éves pilóta már idén a maranellóiak színeiben szerepeljen akár csak egy teszten is, mivel december végéig köti a szerződése a Mercedeshez.
A GPBlog aztán arról számolt be, hogy a Mercedes meg is erősítette az érdeklődésükre, hogy Hamilton nem fog részt venni a teszten az Abu Dhabiban – sem velük, sem a Ferrarival, ugyanis a tájékoztatásuk szerint a hétszeres világbajnok nem is fog már aznap az országban tartózkodni.
A Mercedes egyúttal azt is megerősítette a portálnak, hogy a keddi gyakorláson a gumitesztet segítő autóban George Russell, míg a fiatal pilóták tesztjén a Hamilton helyére leigazolt újonc, Andrea Kimi Antonelli fog majd vezetni.
