Nagy kérdőjel övezte előzetesen a McLaren magyarországi szereplését, hiszen a Hungaroring lassú-közepes kanyarjaival a papírforma szerint nem kedvez úgy az autónak, mint Silverstone. A pályán látottak azonban megcáfolták a pesszimizmust: a két papaja autó remekelt az edzéseken és időmérőn is, különösen Lando Norris, aki a Q2-ben élen zárt, annak ellenére, hogy a szakasz végén a bokszban maradt.
A brit harcban volt a pole-pozícióért a Q3-ban, különösen mikor Verstappen nem tudott javítani utolsó gyorskörén: Norris végül csupán 0,080 másodperccel maradt el tőle és 0,083-mal a pole-pozíciós Hamiltontól, így a hazai versenyén megszerzett második rajtkocka után most a harmadik helyről indulhat – néhány hete még összetette volna a kezét egy hasonló pozícióért, de a körülmények fényében nem elégedett vele.
„Csalódott vagyok. Ha egy tizedre végzel a pole-on belül, akkor azt érzed, hogy neked kellene pole-ban lenned, csak össze kellett volna rakni az egészet. De azt hiszem, az összképpel elégedett vagyok, jó csapatmunkát végeztünk harmadik-negyedikként, jó hétvégénk volt eddig” – összegezte a parc fermében nyilatkozva Norris.
„Versenyzői szemszögből nem én vagyok a legboldogabb, úgy érzem, túl sok hibát követtem el, ezért fizettem meg ma. Apróságokról van szó, ezekből kell összerakni a kört, ami nem volt a legtisztább. De ha az ember nyomja, akkor benne van a kockázati tényező. Semmi nagy dologról nincs szó, de egy tized lett volna benne. Frusztráló, mert örülök, a harmadik pozíció jó helyezés” – értékelt Norris, aki ha csak egy tizeddel gyorsabb, már Hamilton előtt végzett volna.
Vasárnap még erősebb lehet a McLaren – hintette el a brit: „Izgatott vagyok, mert a versenytempónk tegnap nagyon erős volt, annyira, mint Silverstone-ban. Ezen a pályán nehezebb előzni, ami kicsit frusztráltabbá tesz a kelleténél. De itt vagyok a jó fiúkkal, két autónk van elöl, ezt remélhetőleg ki tudjuk használni.”
Bottastól kicsit tart a rajtnál
Pár perccel később, a Formula.hu részvételével zajló hivatalos sajtótájékoztatón a brit már nem tűnt különösen frusztrálnak: miközben Verstappen nyilatkozott, ő Hamilton telefonjával szelfizett. Mikor a rajtról kérdezték, a két évvel ezelőtti esetre célozva ironikusan elejtette: „Most nincs közvetlenül mögöttem Bottas, szóval ez már jó kezdés…”
