Bár eleinte a Ferrari legalább olyan versenyképesnek, mint a Red Bull, mégis a bikák és főleg Max Verstappen tarolását hozta a 2022-es Formula-1-es idény: a csapat összesen 17 győzelmet aratott, ebből az immár kétszeres világbajnok holland 15-tel vette ki a részét. Az energiaitalosok ezzel 2014 óta először úgy vágnak neki egy szezonnak, hogy mindkét értékelésben ők a címvédők, ez pedig Christian Horner szerint is új felállást jelent:

„Ez egy más helyzet számunkra. Azzal, hogy mi vagyunk a címvédők, már nem mi vagyunk a vadászok, hanem ránk vadásznak, de úgy gondolom, a csapatban mindenki készen áll és mindenkit motivál ez a kihívás” – magyarázta a Red Bull csapatvezetője még a bemutatójuk során a Formula.hu virtuális jelenlétében.

Mindez azonban nem azt jelenti, hogy a túlköltekezés miatti büntetést is jelentős hátránynak érző Horner magukat tekintené a fő esélyesnek – erről már az Auto Motor und Sportnak adott interjúban beszélt: „A tavalyi eredményeinknek köszönhetően ezzel a titulussal vágunk neki a szezonnak, de számomra ez semmit sem jelent. Úgy gondolom, az a favorit, akinek a leggyorsabb lesz az autója Bahreinben.”

Kik lehetnek a Red Bull F1-es kihívói?

A csapatfőnök a másik két élcsapattól, a Ferraritól és a Mercedestől is arra számít, hogy keményen meg fogják őket szorongatni 2023-ban: „Természetesen a Ferrarinak nagyon jó autója volt tavaly, idén is keményen fognak harcolni. Abban is biztos vagyok, hogy a Mercedes fel fog állni a borzalmas évük után. Úgyhogy meglátjuk, rendkívül erősek lesznek az ellenfelek.”

Itt azonban nem állt meg Horner: a Red Bull F1-es vezére azt sem tartja kizártnak, hogy egyes középcsapatok is felzárkóznak rájuk. Elsősorban a tavaly a konstruktőri negyedik helyért harcoló két istállót említette, de némi meglepetésre bedobta az Aston Martint is mint potenciális kihívót:

„Sosem lehet tudni, az Alpine például fejlődött a szezon második felében. Az Aston Martin… nagy számokat hallunk a várakozásaikkal kapcsolatban, úgyhogy nem tudhatjuk, mi lesz az erősorrend. A McLarennél is összeállhatnak a dolgok idén. A mezőny elkerülhetetlenül elkezd összerázódni a szabályok állandósága mellett.”