Mercedes-fölénnyel zárult a 90 percesre nyújtott második szabadedzés pénteken Suzukában, hiszen az esős körülmények között zajló gyakorláson George Russell érte el a legjobb időt, őt pedig csapattársa, Lewis Hamilton követte az eredménylista második helyén. A csillagosok versenyzői szerint azonban hiba lenne következtetéseket levonni a teljesítményüket illetően, hiszen mindkét gyakorláson vizes aszfalton köröztek a pilóták.
„Meglehetősen lehangoló volt a mai nap a folyamatos szürkeség és eső miatt” – mondta Hamilton a második szabadedzést követően. „Köröztünk valamennyit, de azt hiszem a hétvége további részében száraz körülmények várnak majd ránk.” Ennek ellenére a hétszeres világbajnok szerint sikerült hasznos információkat is gyűjteniük pénteken: „Soha nem távozunk üres kézzel, mert mindig van mit elemezni, tanulni. Most például a gumikopással, a gumihőmérséklettel, valamint az egyensúllyal kapcsolatban lettünk okosabbak, tehát mindig tanulunk valamit. Mindenképp pozitívum, hogy ma sikerült működésre bírnunk az abroncsokat, és gyorsak voltunk” – bizakodott Hamilton. „Fogalmam sincs, hogy holnap mi lesz a helyzet. Szárazon a Ferrari és a Red Bull valószínűleg nagyon gyors lesz, de remélem, hogy mi is ott leszünk köztük”.
A második gyakorlást az élen záró Russell gyakorlatilag visszhangozta Hamilton szavait: „A hétvége egészét tekintve nem túl reprezentatív a mai eredmény, de sokat tanultunk ma. Vasárnap még eshet az előrejelzések szerint, bár holnap többnyire száraz pálya vár majd ránk, ennek ellenére mindig jó érzés az eredménylista élén zárni. Az első edzés után határozottan javultunk, hiszen akkor a lista végén szerénykedtünk. Ötletem sincs, hogy holnap milyen erőviszonyok várhatóak. Véleményem szerint a top 6-os helyekért küzdünk majd, ahogyan általában lenni szokott, de remélhetőleg lesz esélyünk valami nagyobbat is elérni. Meglátjuk, mi történik, az FP3 mindenki számára kulcsfontosságú lesz"– mondta a 24 éves versenyző.
