Max Verstappen hiába zárta a második helyen az Olasz Nagydíj időmérőjét, az öthelyes rajtbüntetése miatt nem indulhat az első sorból. Hogy pontosan honnan fog startolni, az jelen sorok írásakor még nem világos: egyes feltételezések szerint a szankciók kiosztásának módszere és sorrendje miatt negyedik vagy ötödik rajthely is lehet ebből a hollandnak – aki azonban eléggé határozott választ az ezt firtató kérdésre:
„Hacsak nem vagyok hülye, akkor hetedik hely. El kell olvasni a szabályokat” – fogalmazott a Formula.hu jelenlétében az időmérő leggyorsabbjai számára tartott szombati sajtótájékoztatón Verstappen.
Akárhogy is, a Red Bull egy körön mindenképp lassabbnak bizonyult a Ferrarinál, sőt ezúttal a végsebességben sem nőttek a rivális fölé. Ez tudatos döntés volt az energiaitalosok részéről, szándékosan nagyobb leszorítóerős szárnybeállítást választottak. „Szerintem néhány másik autóhoz viszonyítva még így is elég jó végsebességünk van. Csak a Ferrarik gyorsabbak némileg nálunk az egyenesekben” – vélekedett ennek kapcsán Verstappen, aki szerint például gumikopásban pedig előnyt jelenthet a választásuk.
Részben ez utóbbi miatt is érzi úgy a világbajnokságot toronymagasan vezető pilóta, hogy hiába indul némileg hátrébbról, így is esélye lehet arra, hogy levadássza vasárnap a pole-ból startoló Charles Leclerc-t:
„Így is arra számítok, hogy áthámozhatom magam a mezőnyön. Amint közel kerülök Charles-hoz, az már némileg nagyobb csata lesz. Akkor viszont jobban kell támaszkodnunk a kanyarokban az egyensúlyra. Nyilván azt választottuk, hogy némileg nagyobb leszorítóerővel megyünk, mint néhány másik autó. De rendben volt a dolog, és itt mindig más érzést az időmérő és a futam. A versenyetapjaim elég jók voltak pénteken. Amit a hosszú etapokból láttam, jól festett a mi részünkről. Csak gyorsan le kell tudnom a köztünk lévő autókat, aztán úgy gondolom, még mindig jó esélyünk lesz.”
