George Russell ugyan csak a hatodik helyen zárta a monzai időmérőt, ám mivel négyen is büntetést kapnak előtte, ez első soros rajthelyet jelent számára. A brit értelemszerűen a második rajtpozíciónak örült, annak viszont már kevésbé, hogy köridőben óriási volt a lemaradásuk az éllovas Charles Leclerc szemben: elmondása szerint a kvalifikáció előrehaladtával kerültek egyre jelentősebb hátrányba.
„A Q1 elég jól indult, néhány tizeddel voltunk a Ferrari mögött, és azt gondoltam, hogy talán ilyen három-hét tizedmásodperces hátrányban leszünk. Az, hogy végül 1,4 másodperccel maradtunk el, némileg sokkolt” – nyilatkozta a Sky Sports F1 kamerái előtt Russell. „A Q3 egy káosz volt, nem raktunk fel friss gumikat, hogy spóroljunk a holnapi futamra. Örülök, hogy Lando vagy Fernando nem ugrott át minket, hiszen nyilván velük harcoltunk a második rajthelyért. Nem vagyok túl csalódott, de összességében amit megtanulhatunk, hogy kár, hogy ilyen messze vagyunk tempóban.”
Ami az esélyeket és a stratégiát illeti, így fogalmazott a Mercedes versenyzője: „Úgy gondolom, magunkra kell koncentrálnunk. Szerintem láttuk akár múlt héten, akár Budapesten, hogy ha olyan autókra figyelünk, amelyek végső soron gyorsabbak nálunk, az kompromittálhatja végső soron az eredményünket. Szeretném azt gondolni, hogy harcolhatunk Charles és Max ellen, de szerintem erre nincs esély, sokkal gyorsabbak nálunk. Checót és Carlost illetően, akik közül utóbbi a mezőny végére megy… szerintem a dobogó kell, hogy a minimum legyen számunkra. Remélem, tiszta rajtunk lesz és legalább némi harcban részt vehetünk.”
Jól mutatja, hogy mennyire nem egyértelmű, hogyan fog kinézni az Olasz Nagydíj rajtsorrendje a büntetések után, hogy Russell is meglepődött, amikor közölték vele, hogy Max Verstappen nem biztos, hogy a hetedik helyről fog indulni az öthelyes hátrasorolása után. Mindenesetre Russell úgy véli, hogy bár nehezebb az előzés Monzában, mint volt Spa-Francorchamps-ban, de a vb-éllovas tempófölényét látva úgy érzi, nagyjából a 15. körre már az élen lehet a holland. Abban biztos, hogy bármit is csinálnak, Verstappen úgyis előttük fog végezni: „Ha tisztán megússza az első két kört, meg sem áll a győzelemig.”
