Hat versenyző is rajtbüntetést kap a Belga Nagydíjon, köztük a bajnokság első két helyezettje, Max Verstappen és Charles Leclerc. Hátrasorolásuk a mezőny végére megnöveli Carlos Sainz esélyeit, hogy Spa-Francorchamps-ban szerezze meg pályafutása második pole-pozícióját és futamgyőzelmét – a spanyol azonban nem gondolja, hogy egyedül fog maradni az élmezőnyben.
„Az F1-ben sosem vagyunk magányosak! Ha nem Max és Charles, akkor Checo, Lewis és George lesznek ott, akikkel csatázhatok. Sosem magányos és sosem könnyű, ezért le kell szegni a fejem és tiszta hétvégét kell összeraknom, aztán meglátjuk, hova jutunk” – reagált a két élversenyző büntetésére a helyszínen nyilatkozó Sainz. A Mercedes a pénteki szabadedzéseken nem volt a Red Bull és a Ferrari szintjén, de maguk a versenyzők is azt emlegették, hogy idén számos alkalommal feltámadtak már szombaton.
Sainz a leggyorsabb körrel kezdett az első szabadedzésen, a másodikon azonban csak ötödik lett, 1,1 másodpercre a leggyorsabb Max Verstappentől. A vb-tabella ötödik helyezettje inkább az első tréninget tartja mérvadónak a beállításokra hivatkozva.
„Az igazat megvallva ma komfortosan éreztem magam és boldog voltam az autóval. Tudom, hogy a végeredmény, az ötödik hely nem tűnik olyan versenyképesnek, de nagyon elégedett voltam az autóval az első edzés során. A másodikra változtattunk valamennyit, amely talán nem a legjobb irány volt, de ha visszaadják az autót első szabadedzésről, akkor biztos vagyok benne, hogy gyorsak leszünk holnap” – vélekedett Sainz. A köridők is alátámasztják az elhangzottakat, hiszen a versenyző az első szabadedzésen futott gyorsabb eredményt, ami ritkán látott jelenség a pénteki napokon. Azzal a körrel harmadik lett volna a késő délutáni tréningen.
„Verstappen nagyon gyorsnak tűnt ma, főleg a második edzésen friss lágy gumin. A hosszú etapon közelebb voltunk hozzá. Ha viszont az első edzést nézzük, ahol hoztuk a tempóját, akkor versenyképesebbek lehetünk egy jó beállítással. De hogy pariban tudunk-e lenni vele tempó terén, azt nem lehet előre megmondani” – beszélt az egyedüliként 1:45-ös kört (ráadásul annak közepét) futó Verstappenről a vb-tabella ötödik helyén álló Carlos Sainz.
