Két fontos bejelentés is történt a Belga Nagydíj pénteki napján: az Audi közölte, motorgyártóként csatlakozik a Formula-1-es rajtrácshoz 2026-tól, mindeközben pedig figyelemreméltó időzítéssel a német márka partnereként hírbe hozott Sauber közölte, 2023 után már nem az Alfa Romeo neve alatt fog versenyezni. Az Audi várhatóan tulajdonrészt fog vásárolni az egyelőre még nem nevesített partnercsapatban, ráadásul a Motorsport.com szerint ezen felül 300 millió dolláros befektetést szán az istálló fejlesztésére. Egy ilyen löket kellene a Saubernek, hogy visszatérjen a győztesek utcájába – vélekedik Valtteri Bottas.
„Tekintve a gyárat és a jelenleg nálunk dolgozó szakembereket, igen, lehet az istállóból élcsapat. Az viszont tény, hogy egyes másik csapatoknak nagyobb munkaerő áll rendelkezésére. Nálunk kicsit hiányzik az emberi erő a gyártás területén, ami azt jelenti, hogy hiába terveztek és teszteltek a szélcsatornában gyorsabb alkatrészeket, fizikailag nem tudjuk elég gyors tempóban legyártani őket, hogy hamar felkerüljenek az autóra” – magyarázta Bottas, milyen hátrány fakad Hinwilben az alacsonyabb létszámból.
„Ez azt jelenti, hogy van még a csapatban potenciál, és úgy gondolom, lassan elérjük. Láttam már a szélcsatornában és a gyárban, hogy a szükséges eszközök megvannak. Semmi sem jelzi azt, hogy nem lehetséges a győzelem” – összegezte Bottas.
Arra vonatkozóan, négy év múlva Bottas lehet-e az Audi egyik versenyzője, a finn elmondta, 2026-ban tervei szerint még a mezőnyben lesz: „Őszintén úgy érzem jelen pillanatban, hogy folytatni fogom addig. Nagyon élvezem a versenyzést, és úgy érzem, még mindig tudok gyorsan vezetni. Nem látom okát a jövő illetően, miért ne. Az az érzésem, még mindig sokat nyújthatok a sportnak” – mondta a tízszeres futamgyőztes.
