Leclerc a pole-ban, Verstappen a második

Nyári forróság várt a mezőnyre Le Castellet-ben, a Francia Nagydíj időmérő edzésén, ahol a hőmérő higanyszála valamivel több, mint 31 fokot mutatott, míg a Paul Ricard versenypálya aszfaltja közel 56 fokra melegedett fel a kvalifikáció kezdetére. Az embert próbáló hőség azonban nem akadályozta meg a szurkolókat abban, hogy kilátogassanak a pályára, és buzdítsák a hazai kedvenceket, Pierre Gaslyt és Esteban Ocont.

Leclerc nem sokat pepecselt az edzés elején, rögtön megautózta a hétvégi addigi legjobb idejét a lágy keverékű gumikon, amellyel végül meg is nyerte az időmérő edzés első szakaszát. A monacói időeredményét Verstappen is csak megközelíteni tudta, de nem sikerült megelőznie a Ferrari pilótáját.  A holnapi versenyen a mezőny végéről rajtoló Sainz csupán egy mért körre ment ki a pályára, bebiztosítania azonban nem sikerült a 19. rajthelyet, hiszen Kevin Magnussen is továbbjutott a Q2-be, így kettejük párharca tovább folytatódott.

A Q1-ben végül hatalmas meglepetésre kiesett a hazai kedvenc, Gasly, Lance Stroll, Guanyu Zhou, Mick Schumacher, valamint Nicholas Latifi. Schumacher utolsó körét – amellyel a német a tizedik pozícióba ugrott fel – a versenyirányítás négykerekes pályaelhagyás miatt utólag törölte, aminek Alex Albon örülhetett, hiszen a Williams thai versenyzője ezzel továbbjutott.

A Q2 első köreire megosztott stratégiát választott a Ferrari és a Red Bull: Leclerc és Verstappen használt lágy gumikon hajtottak ki a bokszból, Sainz és Perez ezzel szemben új abroncsokon teljesítették mért körüket. Sainz a friss gumikon három lila szektort teljesítve átvette a vezetést a Red Bull párosától, közel egy másodpercet verve Verstappen idejére. Az utolsó körökben mindenki jelentőset javított az idején, a tűzijátékból végül Daniel Ricciardo, Ocon, Valtteri Bottas, Sebastian Vettel, valamint Albon jött ki rosszul, ők búcsúztak az időmérő edzés további küzdelmeitől. 

Az edzés mindent eldöntő szakaszában Leclerc állt az élre az első próbálkozásokat követően, mindössze nyolc ezreddel megelőzve Verstappent. A Ferrari szeretett volna szélárnyékot húzatni Sainzcal, a csapatmunka azonban nem volt tökéletes, így Leclerc csak minimális időt nyert az akcióval. Második próbálkozásra már talán jobban sikerült a művelet, a monacói 3 tizedet javított addigi idején, amellyel végül övé lett a pole-pozíció, miután Verstappen nem tudott javítani. A harmadik hely Perezé lett, őt Lewis Hamilton, Lando Norris, George Russell, Fernando Alonso, és Yuki Tsunoda követte, a sort pedig a Sainz–Magnussen páros zárta.

A kvalifikáció végeredménye: