Az elmúlt évek bizonytalanul teltek az energiaitalosoknál a Max Verstappen melletti pilóták kapcsán. A holland 2016 óta vezet az istállónál, de a csapattárs pozícióját azóta négy különböző versenyző foglalta el. Daniel Ricciardót Pierre Gasly követte, majd teljesítménye miatt lecserélték őt Alex Albonra. A legújabb a sorban Sergio Perez, aki 2021-ben érkezett és nemrég 2024-ig meghosszabbították a szerződését.
Verstappen szerint ez logikus döntés volt. A világbajnokság jelenlegi éllovasa inkább nem hasonlítja össze Perezt más pilótákkal, mert szerinte minden versenyző más, de kiemeli a mexikói pilóta egyik fontos előnyét: „Fontos, hogy mindkét autó jó sok pontot szerezzen, és jelenleg ez a célunk” - magyarázta a világbajnok a RacingNews365-nek.
„Azt hiszem, logikus döntés volt, hogy új szerződést adtunk Checónak, és igen, nagyon jó vele dolgozni. Jól érezzük magunkat a pályán és azon kívül is, ami szintén nagyon fontos a csapat számára. Nincsenek forró helyzetek. Természetesen mindketten a futamgyőzelemre törekszünk, de végül csapatként és együtt kell nyernünk, ez pedig nagyon jól megy, és ezért marad” – mondta Verstappen. A holland számára nem volt nagy újdonság, hogy Perez jól boldogul a csapatnál: „Mindig is tudtam, hogy nagyon gyors, így ez nem volt sokkoló vagy meglepő. Tudtam, hogy mire képes.”
A regnáló világbajnok már három másik csapattárssal is dolgozott a Red Bull alakulatánál, azonban Perezzel szemben sem alkalmaz más munkamorált: „A második F1-es szezonom óta a magam módján dolgozom. Persze mostmár egy kicsit jobban ismerem a csapatot, és egy kicsit több tapasztalatom van, de egyébként a saját érzéseim és tapasztalataim alapján megyek, a mérnökök segítségével. Csak az autó saját beállításain dolgozom. Magamat figyelem, ezért is töltök sok időt a szimulátorban, aztán megpróbálok a mérnökeimmel együtt dolgozni, hogy megtaláljuk a megfelelő egyensúlyt a hétvégére” - zárta Verstappen.
A pontversenyt vezető holland mellett Perez idei teljesítményének köszönhetően a Red Bull vezeti a konstruktőri bajnokságot a Forma-1-ben, bár a legutóbbi osztrák futamon a mexikói kiesett, miután ütközött a Mercedes pilótájával, George Russell-lel. Az energiaitalosok 359 ponttal állnak a Ferrari előtt, akik eddig 303 pontot gyűjtöttek.
