A Formula-1-es Spanyol Nagydíj 27. köréig úgy tűnt, Charles Leclerc világbajnoki éllovasként érkezhet meg a hazai nagydíjára, a műszaki hiba miatti kiesése révén viszont Max Verstappen megelőzte őt a tabellán. Ennek ellenére az eddigi versenyeken látottak alapján a monacói aszfaltcsík kedvezhet a Ferrarinak a Red Bull-lal szemben – amikor viszont arról kérdezték Leclerc-t, hogy ők-e az esélyesek a hétvégén, óvatosan fogalmazott a Formula.hu jelenlétében tartott csütörtöki sajtóbeszélgetésen:
„Nem tudom, hogy mi vagyunk-e a favoritok. De úgy gondolom, lesz néhány meglepetés ezen a versenyen, hiszen láthattuk tavaly például, hogy mi nem voltunk versenyképesek a szezon egészében, Monacóba mégis úgy érkeztünk meg, hogy miénk volt az egyik legerősebb csomag. Lehet, hogy lesznek csapatok, akikre előzetesen nem számítunk, és mégis meglephetnek minket. De biztos vagyok benne, hogy ott leszünk a győzelemért zajló harcban.”
Leclerc említette a 2021-es monacói hétvégét, amikor pole-pozíciót szerzett a Ferrarival – hogy aztán a kvalifikáció végi ütközése miatti féltengelysérülés miatt rajthoz se tudjon állni. Ez tökéletesen illeszkedett a monacói pilóta hazai pechszériájába, hiszen eddig még egyszer sem ért célba a hercegség nagydíján. Már-már hazai átokról beszélnek a ferraris kapcsán, aki néhány hete Niki Lauda egykori autójával is balesetezett, Leclerc azonban nem foglalkozik ezzel:
„Nem, nem gondolok rá. Nem ez volt eddig a legszerencsésebb pályám, de ilyen az élet. Előfordul az ilyen, ez is része az autósportnak, olykor egyszerűen nem alakulnak jól a dolgok, de remélhetőleg idén igen. De ugyanúgy fogok hozzáállni ehhez a futamhoz, mint az első versenyekhez, mert ez eddig sikeres volt, és remélhetőleg az lesz hazai pályán is.”
Leclerc azokra a pletykákra is reagált, hogy veszélyben lehet Monte-Carlo helye a Formula-1-es naptárban: „Szerintem mindkét fél számára rossz lenne. A koronavírusos 2020-as évet leszámítva nem volt részem Monaco nélküli F1-ben. Számomra az F1 nem is F1 Monaco nélkül. Úgy gondolom, az F1-nek megvan a történelme, van néhány történelmi helyszíne, mint Silverstone, Monza és Monaco is, és szerintem ezeknek a naptárban kell maradniuk” – vélekedett a pilóta. Hozzátette: kérdéses számára, hogy a nyomvonal esetleg változtatásával lehetne-e javítani a show-n például az előzések könnyebb kivitelezhetőségével, de azt hangsúlyozta, hogy Monaco így is óriási kihívást jelent a versenyzőknek, főleg az időmérős gyorskörök során.
Visszatérve az idei szezon alakulásához: sokakban felmerült már, hogy az általában valamelyest lassabb és a hibái révén már most jelentős ponthátrányban lévő Carlos Sainzt rövidesen a Ferrari egy az egyben Leclerc mögé fogja beállítani. A monacói azonban nem akar csapatutasításokról beszélni és hallani: „Nyilvánvalóan nem én fogok ilyen döntéseket meghozni. A Red Bull már világossá tette, mik a szándékaik, méghozzá a szezon igen korai szakaszában” – utalt Leclerc a barcelonai Sergio Perez-féle rádiózásra. „Ami minket illet, nem beszéltem erről Mattiával, és nem is hallottam erről semmit. És nem is akarok erre támaszkodni. Egyszerűen el akarom végezni a munkát az autóban. Megmutattuk már, hogy képesek vagyunk futamokat nyerni, és ha elég jó munkát végzünk, akkor szerintem alapból is meglesznek az esélyeink.”
Leclerc azt is hozzátette, hogy nagyon erős versenyzőnek tartja Sainzt, csupán nehezebben alkalmazkodik eleinte az új autóhoz, de biztos benne, hogy a csapattársa rövidesen vissza fog vágni. És ugyanerre számít a Mercedestől is, főleg a Spanyol Nagydíjon látottak kapcsán: „Igazából soha nem írtam le őket a bajnokság szempontjából, mert tudom, mennyire erős csapatról van szó. Amit az előző években mutattak, az nem a szerencsén múlt, hanem azon, hogy a megfelelő emberekkel és a megfelelő módszerrel dolgoztak. Nehezen indult a szezonjuk, de számomra nem kérdés, hogy igen hamar vissza fognak vágni, ahogy Barcelonában már meg is mutatták, hogy nagyot léptek előre. Remélem, csatlakozni tudnak hozzánk, mert izgalmas lenne az F1 számára, ha háromcsapatos versenyfutás lenne, és George és Lewis is győzelmekért csatázhatna.”
