Míg Bahreinben még stabilan a harmadik erőt képviselték, Szaúd-Arábiában már jóval küzdelmesebb hétvégéje volt a Mercedesnek. George Russell ugyan az időmérő edzésen és a futamon is végig harcban volt az ötödik pozícióért, Lewis Hamilton számára viszont kifejezetten rosszul alakultak a dolgok.
A hétszeres világbajnok esetében a csapat merészebb beállításokkal próbálkozott a kvalifikáción, így végül a Q2-be sem tudott bejutni, a versenyen pedig a javuló tempó ellenére is csak a 10. helyen zárt, köszönhetően egy rosszkor időzített bokszkiállásnak. Toto Wolff szerint muszáj elfogadniuk, hogy már nem róluk szól a sportág, ugyanakkor mindent megtesznek azért, hogy ez megváltozzon.
„Az elmúlt nyolc évben abban a luxusban volt részünk, hogy mi voltunk ennek a szórakoztató játéknak a középpontjában. A luxus persze rossz szó, de az élen voltunk, és a Formula-1 érdekeltjeként profitáltunk ebből a nagyszerű showból. Máshonnan nézve azonban rendkívül fájdalmas, hogy nem lehetünk a részesei ennek. Nem fogunk addig pihenni, amíg vissza nem kerülünk az élmezőnybe, de ez egyáltalán nem kellemes a számunkra. Az alázatos munka viszont erősebbé tesz minket, még akkor is, ha most ez nem valami vicces” – idézte Wolff szavait a RacingNews365.
A csapatfőnök szerint ezúttal tényleg balszerencsések voltak, miután a szombati hiba ellenére, Hamilton jó ütemben lépdelt előre, ám a műszaki hibák miatti dupla sárga zászlós szakasz keresztülhúzta a számításaikat.
„Ami szerintem biztató volt, hogy a keménye futott etapja tényleg jónak tűnt. Nem mondanám gyorsnak, de pozitív volt. Mondtuk Lewisnak, hogy jöjjön be, de akkor jött a dupla sárga, mert az egyik autó lassított, a másik pedig megállt, szóval nagyon zavaros volt a helyzet. Elhajtott mellettük és lelassított a zűrzavar miatt, aztán Kevin Magnussen mögé kerültünk, amivel vége volt a játéknak” – tette hozzá.
