Az elsőtől az utolsó versenyig, annak is az utolsó pillanatáig tartott Lewis Hamilton és Max Verstappen küzdelme a világbajnoki címért. Noha az évad tele volt feszült pillanatokkal – elég csak a Silverstone-ban, a Monzában vagy a Sao Paulóban történt egymásra találást említeni –, a holland a média firtatására folyamatosan azt nyilatkozta, hogy ő nem érzékel semmiféle extra nyomást. Olyannyira nem, hogy még a világbajnokká válás gondolatára is csak egy vállrendítéssel reagált, mondván, nem fogja megváltoztatni az életét.
Amilyennek érzékelte magát Verstappen, olyannak látták őt kívülről kollégái. A talkSPORT interjújában például jó barátja, Lando Norris erősítette meg, hogy a holland valóban nem az a stresszes típus, igazat adva neki abban, hogy a vb-cím nem teszi más emberré. „Szerintem ő a hét minden napján, napi huszonnégy órában benne van abban a bizonyos zónában. Egyszerűen ebbe született bele, egy ilyen típusú srác, vagy ki tudja, talán nincs is semmilyen zóna. Talán ez maga az élet” – jellemezte a Red Bull-pilótát a fiatal brit.
Érez némi igazságot Verstappen nemtörődömségében, azt ugyanakkor leszögezte, szerinte a hollandnak sem teljesen mindegy azért minden. „Ha második helyen végez, akkor nyilván nem lesz annyira boldog. Viszont 10-20 év múlva már nem fogja érdekelni, hogy első vagy második lett-e. Mindazonáltal nehéz erről nyilatkozni, Max csak Max, és senki sem ismeri teljesen.”
A McLaren tehetsége éppoly ambiciózus, mint kollégája, és reméli, 2022 elhozza az ő nagy esélyét is. Többekkel egyetemben – Norris szerint most lehetetlen megmondani, ki fog meglepetést okozni. „Lehet, hogy George. Lehet, hogy Carlos. Lehet, hogy Charles. Nem lehet tudni. Akár én is lehetek, vagy Daniel. Reálisan nézve nekünk még van egy kis munkánk, de két verseny múlva már biztosabbat tudunk mondani.” Norris, aki 2025-ig kötelezte el magát jelenlegi csapatánál, mindenesetre szeretné, ha valóra válhatna az álma, inkább előbb, mint később, de próbál két lábbal a földön maradni, és nem beleélni magát egy közeli dátumba.
„Nyerni akarok a McLarennel. De őszintén szólva, a McLarent most nem sorolhatnánk a győztes autók közé. Talán a következő néhány évben eljön az esély, és felvehetjük a versenyt a Mercedesszel, a Red Bull-lal és a Ferrarival. Az elmúlt néhány évben nem tudtuk tartani a tempójukat” – vázolta a helyzetet a brit, aki ettől függetlenül teljes mértékben megbízik csapatában. „Hiszem, hogy a McLaren néhány éven belül versenyeket és bajnokságot nyerhet, és boldogan maradok velük addig, amíg ez nem sikerül” – jelentette ki.
