2022-ben egyetlen újonc csatlakozik a Formula-1 mezőnyéhez, a nevelőszériából Guanyu Zhou tudott csak feljebb lépni. Az Alfa Romeo pilótája az első kínai lesz, aki bemutatkozhat a királykategóriában, és mint országa jelenlegi legígéretesebb tehetsége, komoly támogatás áll mögötte. A Formula-2 tavalyi bronzérmese azonban szeretné, ha nem csak egy zsák pénzt látnának benne.
Szeretné, ha az eredményeire is felfigyelnének, amik a száguldó cirkuszba hozták. „A Formula-2-ben már megmutattam, hogy megvan bennem, ami az F1-hez kell. Versenyeket nyertem, és harcban voltam a bajnoki címért. Most pedig csak rajtam múlik, hogy az F1-ben is bizonyítsak” – nyilatkozta Zhou a Blick interjújában. Természetesen készül is a debütálásra. „Alig várom, hogy elkezdődjön. Először úgy igazán meg szeretnék érkezni a Formula-1-be, aztán meg szeretném szerezni az első pontjaimat is” – fogalmazta meg céljait.
Azt is elismerte, nem volt könnyű az útja; mint sok más, Európán kívüli autóversenyzőnek, neki is hazája elhagyása mellett kellett döntenie már igen fiatalon. „Az F4-ben, F3-ban és F2-ben folyamatosan bizonyítanom kellett, versenyeket nyernem és csatáznom a bajnoki címért. Kínában nagyon nehéz eljutni oda, ahol most vagyok. Egészen kiskoromtól teljes elkötelezettséggel kellett küzdenem az álmomért. 2012-ben Angliába költöztem. Ott minden annyira más, mint Kínában. Nehéz letelepedni, mert előbb meg kell tanulnod a nyelvet, hogy egyáltalán bármit megérts.”
De nemcsak a kulturális különbségek hátráltatták, a versenyzéssel is meg kellett barátkoznia. „A sport szempontjából is elég nehéz volt, mert az európai pályákon sokkal magasabb a színvonal. Rengeteget kellett tanulnom. Az elején különösen komplikált volt, mert a várt eredmények nem jöttek azonnal. Példaképem sem volt Kínában, aki utat mutathatott volna nekem” – magyarázta. Végül mégiscsak sikerült, amit lehetetlennek is hitt. „A hazámból senki nem járta még végig ezt az utat, a családommal nekünk magunknak kellett kitaposni az ösvényt. Ez sokkal inkább hasonlított egy hullámvasútra, mint folyamatos boldogságra. Rengeteg áldozatot kellett hoznom azért, hogy a Formula-1-be kerüljek. A szüleim most nagyon büszkék rám.”
