Ugyan Daniel Ricciardo szerezte meg a Formula-1-es Olasz Nagydíjon a McLaren közel kilenc év utáni első győzelmét, az ausztrál teljesítménye összességében csalódáskeltő volt 2021-ben, ráadásul a legtöbbször elmaradt csapattársáétól, Lando Norristól. A küszködés ellenére sokat tanult saját magáról a többszörös nagydíjgyőztes pilóta – erről így beszélt a McLaren pénteki bemutatóján:
„Rengeteg dolgot tudok hasznosítani a következőkben, mivel rájöttem, hogy eddig nem igazán ismertem az erősségeimet” – idézi Ricciardót a Motorsport.com szakoldal. „Tudtam, hogy nagyon gyors tudok lenni – de azt gondoltam, hogy azért, mert tökösebb vagyok a gyors kanyarokban és kevésbé érdekel a dolog! Nem tudom. De ahogy ezen átmentem, ráeszméltem, hogy oké, ez meg ez tett gyorssá a múltban. Ez ad önbizalmat az autóban, és igazából ebben meg ebben vagyok jobb a többieknél, és ez akkor esett le, amikor ezeket nem tudtam megcsinálni az autóban, így ismertem fel ezeket.”
„A valóság az, hogy nem lehet egyetlen éjszaka megoldani a dolgokat, ezért foglalkoznom kellett magammal és alkalmazkodni a stílusommal, hogy működjenek a dolgok” – folytatta a 32 éves versenyző. „Egyértelműen kiismertem az erősségeimet. Úgy vélem, a gyengeségeim jobban láthatóvá váltak, de különös módon így fedeztem fel, hogy miért vagyok és miért lehetek gyors.”
Ricciardo arról is beszélt, hogy már az első mclarenes napjától kezdve adta a visszajelzéseket a csapatnak arról, hogy mire lenne szüksége ahhoz, hogy felvegye a fonalat, s ebben Norris is támogatta:
„Ahogy haladtunk előre a versenyekkel, még mindig nem teljesítettem jól, ezért hangosabban jeleztem. A pozitívum, hogy Lando is egyetértett ezekben és ő is örült volna azoknak a tulajdonságoknak az autó kapcsán. Nagy hangsúlyt fektettünk erre az idei autóval is, de ez egy teljesen új autó, szóval nem tudhatjuk, ugyanúgy lesz-e a legjobb vezetni. Vertem a dobokat, de a csapat is elismerte, hogy ez Daniel erőssége, bebizonyította már, hogy gyors tud lenni, úgyhogy ők is meg akarták ezt adni nekem, hogy a legjobbat hozhassák ki belőlem.”
