Nem sok van már hátra a szezonból, amint pedig leszolgálta az utolsó évet is a Williamsnél, George Russell lép is tovább a mezőny végéről az élcsapatba, a Mercedesbe. A nagy bejelentésre sokáig várt mindenki, már tavaly esedékesnek tartották, idénre azonban végre nem csak ígéret maradt.
Az egész paddock egységesen örült a fiatal brit előléptetésének, aki versenyről versenyre bizonyítja, már kinőtte jelenlegi autóját. Az elmúlt öt versenyből négyszer zárt pontszerző helyen, és egy nem tökéletes technikával is odaért generációja többi sztárja mellé az élen. A Formula-1 az évek során egyre összetartóbb közösséggé vált, a fiatalabbak különösen egy irányba húznak, és ezt Russell is csak megerősíteni tudta.
A Török Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján – a Formula.hu jelenlétében – többek között arról kérdezték a leendő Mercedes-pilótát, változott-e a társak hozzáállása, miután megtudták, övé a szerződést. „Nem. Sokan támogattak a többiek közül, boldogok voltak, hogy megkaptam a lehetőséget, ami nagyon jólesett. De a versenyzők nagy része egyébként is tiszteli egymást, és általánosságban nagyon jó a kapcsolat mindenkivel az egész paddockban” – magyarázta a brit.
Hiába fogynak a versenyek és közeledik egyre a csapatváltás, Russellt nem lehet kizökkenteni ebből az évből. A Mercedes dolgai még nem foglalkoztatják, szerinte teljesen felesleges is lenne már most elkezdeni a közös munkát. Leendő csapattársával, Lewis Hamiltonnal sem kezdte még szorosabbra fűzni a szálakat. „A Lewis-zal való kapcsolatom nem változott, de azt hiszem, amint elkezdünk együtt dolgozni, majd jobban kiteljesedik. Még nem figyelek 2022-re, előbb ezt a szezont kell letudni, és különben is mindannyian vívjuk a magunk csatáit. Túl korai lenne még a beilleszkedésen gondolkozni, zavarna engem, zavarná őket is. Majd ha eljön az ideje, 120%-ot fogunk beleadni, és gondoskodunk arról, hogy a lehető legjobban felkészüljünk” – vázolta a terveket.
Ahogy sok más pilóta, úgy a végén Russell is megkapta azt a kérdést, vajon ki lesz a Formula-1 királya 2021 végén. Akár a reménykedő, akár a realista beszélt belőle, a Williams tehetsége Hamiltont és a Mercedest nevezte meg. „Szoros lesz, de azt hiszem, a Mercedes és Lewis nyer. Az elmúlt hét évben hétszer voltak ebben a helyzetben, a tapasztalat előnyükre lesz, amikor jön a döntő. Persze Max és a Red Bull is hihetetlenül gyorsak idén, de a friss tapasztalat miatt mégis Lewisra és a Mercedesre tippelnék.”
