A Monacói Nagydíj közben történt egy kisebbfajta szópárbaj Max Verstappen és Lewis Hamilton között – amelynek a vége az volt, hogy a hétszeres világbajnok megjegyezte, gyerekesnek tartja a mentális játszmákat és ő nem kíván részt venni bennük. Az Azerbajdzsáni Nagydíj FIA-sajtótájékoztatóján a Red Bull hollandjától kérdezték meg, felkészült-e az eshetőségre, hogy pszichológiai síkon is párharc fog zajlani közülük.
„Ha lesznek is ilyenek, engem nem tudnak érdekelni a mentális játékok, hogy őszinte legyek” – válaszolt az újságíróknak, beleértve az online formában részt vevő Formula.hu-t. „Szerintem Lewis a futam után el is mondta, hogy nem akar ilyet játszani. Ezért összpontosítsunk inkább arra, ami a pályán a feladatunk, ahogy szerintem most is tesszük, ez lesz a legjobb. Ami itt elhangzik, néha lehet, hogy túl érzelmes, akárcsak a futam előtti vagy utáni nyilatkozatok. Sok minden múlik azon is, hogyan tesznek fel nekünk kérdéseket. Én úgy gondolom, Lewis és én igazán tiszteljük egymást, és ez az, ami fontos.”
Verstappen teljes pályafutása során először vezeti a világbajnokságot: előnye négy pont Hamiltonhoz képest, köszönhetően annak, hogy a Monacói Nagydíjat megnyerte, a brit pedig gyengélkedett a Mercedesszel, csupán hetedik lett a futamon. Verstappen úgy véli, a városi pályán történtek ellenére alapesetben továbbra is a németek lesznek előnyben.
„Továbbra is úgy gondolom, hogy normál pályákon előttünk vannak. Azonban ebben a szezonban a korábbiaktól eltérően kiváló rajtot vettünk. Ezt kell fenntartanunk, változatlanul javulnunk kell, folyamatosan új alkatrészeket hoznunk az autóhoz. Ha ez megvan, akkor nagyon jó esélyünk lehet. De természetesen a bajnokságot vezetni rendkívül pozitív dolog, ám fontosabb, hogy Abu Dhabi után hol fogok állni” – mondta a holland, aki még sosem volt dobogón Azerbajdzsánban – de ebben a cipőben járt monacói győzelme előtt is.
