Már az első négy futamon is rendszerint hátrányban volt Lando Norrisszal szemben a McLaren új igazolása, a Formula-1-es Monacói Nagydíjon azonban minden eddiginél nagyobb volt a különbség közöttük: miközben a brit már másodszor állhatott dobogóra 2021-ben, addig az ausztrál kört is kapott kollégájától.
A Ricciardo számára pont nélkül záruló monacói hétvége után Andreas Seidl, a McLaren csapatfőnöke arról beszélt, hogy az MCL35M olyan vezetési stílust igényel, amely nem passzol a pilóta saját stílusához. Most hasonlóról beszélt maga Ricciardo is, akinek a megérzéseit saját bevallása szerint elődje, a Ferrarihoz átigazoló Carlos Sainz is megerősítette:
„Úgy gondolom, valamilyen okból kifolyólag az autó nyilvánvalóan nem igazán passzol hozzám” – mondta el a többszörös nagydíjgyőztes versenyző a Sky Sports F1 kamerái előtt. „Nemrég összefutottam Carlosszal, aki azt mondta: ’Mit gondolsz? Furcsa, nem?’. Én meg úgy voltam vele, hogy ’na ne mondd!’. Úgy érzem, hogy van az autó karakterisztikájában valami, ami furcsa, hogy úgy mondjam.”
„Alapvetően van egy tartomány, amelyen belül működik az autó, és ha azon belül tudsz játszani vele, akkor nagyjából rendben vagy. Pillanatnyilag túl szűk ez a tartomány, éppen ezért könnyű hibázni vagy olyasmit csinálni, amire nem reagál jól az autó. Nem akarok folyamatosan erről beszélni, mert már kezd unalmas lenni, de azt hiszem, trükkös a helyzet” – fogalmazott Ricciardo.
